李博士道：“三观啊，既然你不开口，那我帮你打算吧。咱们这间铁匠铺刚开张，嵇老板和他朋友向兄还没有出师，而我又有事要离开，你可不可以带他们两人一段时间？”
孟三观连连摇头，说道：“那可不行，我还要去江东看亲戚呢。”
李博士问道：“三观你去江东看亲戚是不是很急呢？可不可以缓些日子再去？”孟三观道：“那倒不是很急，耽搁几天不是不可以。”
李博士又问道：“既然不急，那你就在这里多做些日子，又有何不可？”
孟三观道：“我不想做师傅，我想自由自在做事。”
李博士道：“原来是这样啊，那你就不做师傅，只是帮着指点一下嵇老板和他的朋友，工钱加倍，你看行不行？”
孟三观笑道：“这样可以，这样使得，这样好的嘛。”
李博士道：“那就这样说定了，你先做半年，以后做不做，你自己拿主意。”
孟观说半年时间太长，一、二个月还可以。李博士说一、二个月时间太短，三个月，一言为定三个月。孟观答应了，说尽量提前让嵇老板自立。
李博士观察了孟三观数日，很是满意，这年青人不但自己的活做的好，还很照顾嵇康和向秀二人手中的活计，虽说不是名义上的师傅，在工作中却是实打实地做了只有师傅才做的事情，这个后生撑的住门面。
在孟三观到达的第四日，李博士离开了嵇康的新家，启程返回李家庄。在离开嵇家前，嵇绍拉着李博士的衣襟默默地流泪，众人很奇怪，不明白这孩子为何如此舍不得李博士。
只有李博士和嵇绍两人心里彼此清楚。嵇绍人虽小，心思却很细致，他清楚父亲的为人，正直无私，不会去专门考虑那些琐碎的小事情，加上初次做体力活，能把主要工作打铁做好便已经耗费了他全部精力，店子里不起眼的成堆小事情都是李博士在张罗，李博士这一走，铺子还不知会整出什么事来。
李博士对于这个人小心大的嵇绍，只好软语安慰，说孟三观是个好青年，要嵇绍好好跟三观大哥学习。
孟三观牵着嵇绍和嵇康、向秀一同送李博士走了十几里路，走到大半路程时嵇绍走不动了，由三观背着走后面的路，众人在长亭告别。
距离最近的嵇绍发现孟三观看李博士的眼神有异，眼中似有泪花闪动，而李博士一直没有与孟三观对视，直到走出几步之后，才稍稍侧过头来看了孟三观一眼，尔后又马上把头扭了回去，使劲在看路边的那片红叶林。
嵇绍这下不哭了，他觉得孟三观和李博士之间有关系，而且交情匪浅，有孟大哥在，父亲是不会有事的。
一直在远处悄悄跟踪的伊郑，将这场告别看在眼里，在竹板上做了个记号。
都城以北数百里外一处有大片红叶林的地方，散落着几户人家。在其中一家的院落正中堂屋门上方挂有“天师堂”三个字的牌匾，院子里坐满了系着黄色腰带的男女，正在跟着为首的奸令祭酒吴好朗诵老子的“道德经”：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。”
西边的一间草屋外间，孙秀坐在门槛上听众人念道德经，西屋里间的老子画像前跪坐着祭酒赵征，正在向大祭酒孙工匠做忏悔：“大祭酒，我上个月卖粮食，粮店的伙计算错了数，多付给了我三担粮食的钱。我没有吱声，我没有提醒伙计，我悄悄把钱收下了。”
孙工匠拍了赵征的肩膀，说道：“你最近一直心口疼，一直用不了力，是不是？”赵征连连点头应道：“