尽快组织民壮力役开采铜矿。
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塞北的凛冬季节苦寒难耐，生活在此的无论晋人还是胡人都要接受来自老天爷的无情考验，白雪皑皑的天地间，虽美不胜收，却也暗藏杀机，洁白无瑕的过膝雪层下埋葬了不知多少牛羊牲畜和来不及躲避暴风骤雪的无辜百姓。
新一批二十一名力役囚犯已到“小秃山”矿场劳作二十余日，侠义胆气的孟超如同其他力役囚犯一般进进出出漆黑崎岖的矿洞，负出一篓一篓满满的石块，劳作辛苦繁重，生活单一无聊。
一场小雪自寅时起便漫天飞舞，持续至午时，未见丝毫停止的趋势，数不清一上午背了多少篓石头的孟超早已头冒腾腾热气，浑身衣裤湿漉，即便夹雪的冷冽寒风也无法驱散其高强度劳动所产生的热量。
卸掉满满一篓，形状各异的矿石后，孟超拍了拍身上融化一半又凝结的落雪，看向身前简易木制工作间内慢条斯理选取矿石提炼的工匠们，燃烧剧烈，噼啪乱响的炉火旁蜷缩着几个打盹的看守士卒，工人们干活懒散姑且不提，连矿场看守都如此托大，孟超怀疑自己极有可能进了一个假矿场。
偷懒的看守，糊弄的工匠还不足以让孟超产生怀疑，偷奸耍滑之辈随处可见，不足为奇，真正让孟超丈二和尚摸不着头脑的是矿场内种种一反常态的地方。
无论何种规模的矿场都应是最黑暗、最肮脏、最剥削的人间地狱，可是看看自己如今置身的矿场，卫生条件好坏姑且不论，光一日三餐管饱这一点便前所未闻，令孟超惊掉下巴了！
甭管吃的是粗粮窝头，还是细面馒头，反正是不限量供应，最让孟超难以接受的就是间隔五六天还会有一顿肉糜可吃，刚来不久的孟超站在飘散着诱人香气的满满一大锅肉糜前，脑海中只有一个想法，“天理何在？公道何在？”
能不能稍微尊重一下你们的社会定位，此乃对罪犯抽筋拔骨，榨干最后一滴献血的苦难场，怎可如此不名副其实！
没有让人水深火热、饥寒交迫的艰苦生活环境，没有凶神恶煞以折磨人为乐的邪恶看守，更没有爱财如命不择手段的黑心板，孟超感觉自己世界观的一角崩溃了！
年龄小小的孟超很大一部分关于世界的认知来自于义父徐元亨的言传身教，每当徐元亨酩酊大醉之后，都会给孟超科普社会常识，让他了解人活于世何等艰辛困苦，世界每一个角落都充满了危难险阻，丑恶灰暗，长此以往，弄得小孟超常以灰色阴暗，消极悲观的心态看待所遇各类事情。
如今遇见如此不按常理出牌的地方，孟超一时之间难以适应便有情可原了。
就在孟超胡思乱想之际，代表午间临时休息的短促锣声突兀响起，铛铛之声回荡在整个矿场，孟超深呼一口气，一边活动着酸楚的双肩一边向矿场边缘的食堂走去。
散落在矿场各处的力役囚犯们宛如螽斯般执着盲目地往食堂方向汇聚，彼此之间既无眼神也无言语上的交流，每一个人都心知肚明，无论此矿场有多么舒适的生活工作环境，也无法改变身为力役被囚禁在此的服刑命运。
(本章完)