后即告死亡。不仅与患者交谈可招致死亡，就是从病者那里买到、接触到、拿到任何东西，都能受传染而死”。
面对突如其来的瘟疫，人们无法解释，更无法治疗。为了寻求寄托，人们便纷纷来到寺院，期望得到仙佛神灵的保护和安慰。在和尚道士的带领下，他们一起祷告，祈求神佛阻止这种瘟疫的蔓延。但是他们的祈祷没有任何结果。相反，死者越来越多，人们日夜不停地掩埋着送来的死者。为了阻止瘟疫的扩散，死者的房子被封闭，没有人敢踏进它们一步。
在黑死病的袭击之下，整个宋朝陷入一片恐慌。人们发现任何人一旦染病，几乎没有可能康复，其传播速度极其迅猛，似乎一个人就足以传染全世界。惊恐之下，人们甚至把仍然活着的染病者的门和窗全部用木板钉起来，最终让他们在里面饿死。根据当时的各种文献记载：由于恐惧深入人心，兄弟姐妹之间、叔侄之间、夫妻之间互相抛弃，甚至更有甚者，父母丢弃孩子而不加照料。人们纷纷抛弃病人，丢掉家产，以期保全自己。还有些人正好相反。他们认为及时行乐有利于抵御黑死病。于是他们饮酒放歌，寻欢作乐，不分昼夜。有时他们也闯进别人的房子，寻找愉悦感官的刺激。由于当时许多人舍家弃产，他们的这种行为得到纵容。结果，许多房舍成了公共财产，这些人使用别人的物品，仿佛在使用自己的一样。官吏几乎消失，因为像其他人一样，他们非死即病，或干脆把自己和家庭封闭起来，疏于职守。不过情况最常见的是，大批人离弃他们的城市、家园、居所、亲戚、财产，只身逃到乡下。结果这种行为更进一步助长了瘟疫的蔓延。