李天晟和完颜海娜出了出了燕京，快马奔驰一阵，然后放缓速度，太阳开始偏西，到了夜里，找了一处破庙歇息。海娜这一路没怎么说话，李天晟看出他是记挂吴乞买，李天晟守在庙门边，望着燕京方向，这一夜都没有什么心情。
初秋的夜风甚是清凉，望着星空，李天晟心道：“这原来是辽国故土，当年耶律大石曾在燕京打败宋军，也曾和金兵大战，离开可敦已近一年，萧迪里应该早已回到可敦，耶律大石应该针对宋军盟约有所部署了。”李天晟想到经过西京大同府的时候，可以到那里的风云阁去看一看有没有大石的消息。这风云阁在大辽五京都有字号，便于传递消息。
第二日天亮后，两人折返往西，一路上都是荒凉景象，和当年在辽国之时的情形大不相同。又经过一天行程到达大同府，这里经过大战，损毁十之七八，虽然粘罕南下时，以左副元帅身份设云中枢密院，执掌兵马都部署司兼提刑司重任，屯驻西京。他曾经修缮城池，城西大同驿有连通各地职责，恢复较好，但东面大同府在短短两年里还无法恢复往日模样，连人丁也十分稀少。
大同府东面本为迎春门，被金军攻克后，粘罕将修缮后的东门改名宣仁门。南面朝阳门和西面定西门也分别改为奉天门和阜成门，彰显金国占据辽国陪都的王者气势。修葺的城门依然高大威严，新的城门大字涂上金漆，甚是夺目。
李天晟和完颜海娜从东门入城，但见街头坊市稍具规模，仁和坊是过去大同府的繁华之地，如今多数被强行迁入的汉人居住，契丹人强悍的多被充入军中，街边偶尔有一些契丹小儿窝在角落，那惨淡的眼神还能嗅出大战后的血腥气息，他们大多是无家可归不具备征募入军的弃儿，只能流落街头自生自灭。另外舍利坊是过去佛寺较多的地界，但大战中被破坏颇为严重，尤其曾经气派一时的华严寺，辽兴宗重熙年间和辽道宗清宁年间分别建造，其中塑有历代辽国皇帝的石像和铜像，金军攻城之后全部捣毁，百年古刹彻底沦为断壁残垣。
李天晟和完颜海娜穿过街口，看着周围人流，大战后尚在恢复的城市，行人似乎都丢了魂魄一般，麻木地游走徘徊。兜兜转转好容易才寻到风云阁，李天晟下马进入询问，并无任何消息。李天晟估计金人势大，恐怕是不易传递的缘故。
两人在城中客店休息一晚，次日出拱极门往北而去。过去辽国西京道北与上京道相交一带，是阻卜、达旦等室韦族人游牧生活的地界。尤其漠葛失父子统领的一支室韦人是这一带最大的势力。先前漠葛失部忠心辽国，天祚帝还封漠葛失首领为神于越王。在金辽大战期间，漠葛失本支持辽帝，但由于大势已去，漠葛失属下族人不是金兵对手，陀古王子等与天祚帝一同都被金兵擒获，漠葛失、陀古父子带着多数部族投降了金军。余下少数忠心契丹的族人则北上迁移，响应耶律大石中兴辽国的旗号。
要经过这里北上，李天晟与海娜都格外小心翼翼。在荒漠中行了两日，这一天傍晚时分来到了一处村寨前。周遭烟雾缭绕，在晚霞满天，昏鸦聒噪之际，这景象有些诡异。海娜紧靠着李天晟，策马在村落中徐徐穿行，路上全无人烟，一片死寂。海娜道：“这里怎么这样奇怪。”李天晟心道：“显然是被金兵劫掠过……”不过他说不出口，远远张望，在缭绕的迷雾下，忽然有影子闪过，李天晟对海娜说了声：“稍等。”挥鞭纵马追了过去，海娜紧跟在后面。
李天晟奔过去张望，然后勒紧缰绳，见一个乞丐模样的人穿过屋舍，朝丛林中跑去。李天晟拍马冲了上去，那人受到惊吓，脚下一滑摔倒。李天晟勒马驻足，扬蹄起来，险些将那人踩上。
李天晟翻身下来，见是一个十来岁的少年，脸上黑乎乎的，穿着女真服饰，却是一个乞丐。李天晟