我心里也明白的，说实在，虽然我们两个之前闹过几次不愉快，但皆已经事过境迁了，眼下我没有任何过错，他即便想要我们命，可如果不拿出个正当的理由，他也不敢当着满朝文武的面，就要我的命的，最多大不了，不让我做官而已。”
福居担心道：“兄弟，理虽如此，但你还要有所准备才好，要知他现在可是皇上，金口玉言，万一不提新事，只说旧事的话，就不好了。”
张从宾无可奈何道：“福哥，这个我也明白的，可眼下我无兵无权，想也是白想，只有听天有命了。”
“、、、、、、”
两人沿着官道边说边走，不知不觉便催马赶车进入一个镇子里去了。
镇子虽然很大，但里面并没有想象中那样熙熙攘攘，人来人往的景向，街道上象霜打了一样，冷清清，人影稀少，街道两边做生意的，除了有几个卖瓜果蔬菜的外，至于贩卖其他贷物的，更是了了无几，少之又少也。
张从宾眼见时间已是中午时，一行随机在一个门可罗雀的饭店前停了下来，随机下马便走了进去。
那饭店老板正栽嘴打着瞌睡，猛然惊醒后，立刻便欢喜着招呼了上去，“客官，您来了，快里面坐，”并随机便又是摆凳子又是擦桌子，上前侍候去。
张从宾一行要了两张桌坐定后，随机便边喝茶边报要起饭菜来。
饭店老板好不容易才等来了生意，自不敢慢怠，一声应答后，随机便回厨房，张罗起来，且不大功夫，便将张从宾他们所要饭菜，做齐送了上来。
张从宾等看饭菜上齐，随机便动筷吃喝起来，吃喝间禁不住向饭店老板问询攀谈了过去，“老板，请问您贵姓，年庚几何呀？”
鼻直口方，眼大眉粗的饭店老板笑呵呵道：“客官，您高抬了，我免贵姓赵名茁然，今年四十刚过，您有什么事啊？”
张从宾道：“我没什么事，随便问问而已，唉，赵掌柜的，你们这个镇子看起来也很大的，为什么怎么这么冷清啊？”
赵茁然苦笑道：“你问这个，还不是因为收税的闹得，你卖个东西，还不够交税钱，那个还敢做生意呀。”
张从宾诧异道：“是嘛，税收就那么重嘛？”
赵茁然道：“可不，现在皇上不是与契丹干亲嘛，为了讨好他们，逢年过节都要给他们送礼品的，这些他们又不会生，不往下面征收，谁给他拿呀，故才闹得我们这个镇子，民不聊生，无人再经营也，再过几天，如果生意还像今天一样，我也要关门停业的。”
张从宾道：“是嘛，那到时谁要走到这里，就没有个歇脚吃饭的地方了。”
赵茁然道：“没有办法呀，我也不想的，可他们正税之外，名目繁多的杂税太多了，交不起不说，你也抗不了呀，唯有不干，才能逃避啊。”
福居诧异地问道：“赵掌柜的，那你不干了，你们全家吃什么，喝什么呀？”
赵茁然苦笑道：“吃什么，喝什么？客官，虽然我即没有田、也没有地，就是拉棒要饭，我也不能让他们天天逼着我要税的，要知如欠税不交的话，他们会逼死人的。”
张从宾、福居二人闻言，自是吃了一惊，一时间，自谁也没有在追问下去。
“赵掌柜的，这个地方离洛阳还有多远啊？”
“这个嘛，离洛阳城已不是太远，如果中间你们不休息的话，估摸着在天差黑的时候，就可以到达洛阳城的。”
“是嘛，那咱们快吃吧，吃完饭就赶路，天差黑前，咱们可以赶到洛阳城了。”
张从宾一行闻言后，随机也不在说话，便沉默寡言，舍急慌忙用起午饭来，一