因为考试的内容很多，考生要在考场内待三天，吃喝拉撒睡全在一个小考棚内，所以在进考场的头一天，唐夫人带着小丫头把一应物事收拾妥当，自己又再次过了目，好好的搁起预备着。想着陆游年幼，又是第一次下场考试，指派了家里两名老成管事的家人进场前好生照应着。
陆洸几日前就说好要同行的，仲高一向言语乖巧，很是得唐夫人欢喜，此次也要进场考试，便嘱咐到时间一同进考场，有事时照应陆游一些。到了这日，陆游早早起身，见过父母，免不了一番叮咛嘱咐。陆宰没有说太多话，只是让他答题时就和平日在家一样，不必慌乱，安下心神就好。唐夫人慈母情怀，总有千万个不放心，把在里自己保重，早些作完文章，早些回家的话反复说了许多遍，直到旁边说外面有人等着，再不走就该误了时辰，这才放陆游出门。
自从陆游出门后，唐夫人茶饭无心，陆宰看过陆游在家作的文章，只要发挥正常，陆游此次考试中举是没有一点问题的，就是来年的春试也很有希望金榜题名的。又知道陆游的脾性，在外面几日也能适应的，倒是没有丝毫的着急担心。
到了第三日，陆游早早答完题，陆洸和仲高都相隔不远，就多等了一会，三人一起交了卷子，一同出来。在龙门口外找着家里接场的人才各自回家。
从考场回来后，陆游仍是每日把自己关在书房之中，院试，乡贡都不过是走过场，从一开始就是奔着金榜题名去的。来年二月就要礼部春试，只有不到半年的时间，自然要抓紧时间多写多看，连陆洸几次来找他，都吃了闭门羹。
数日后大门外打着锣鼓送来报单，陆游高高中了个第三名。唐夫人接过报单仔细看了，果然是第三名，陆游此时距离十五岁生日还有两个月，就已经是位举人了，家族之中还没有一个人比得上，心里的高兴得意自然不用提了。
陆洸虽大了陆游一岁，可是进场后却没有陆游这般沉着冷静，答题时竟出现纰漏，没能考中。不过他也不急，原本也没指望一试而中，下次有了此次的经验，再考应该就没有问题了。仲高中了一百七十六名。
这一年，金国使臣张通古、萧哲与王伦一起来到宋境。在朝堂上，张通古和萧哲立而不拜，口称“诏谕江南”，要赵构跪拜接受国书，其他事情慢慢再议。王伦说金朝使臣的说法不符合正统礼法，秦桧怀疑是封册。赵构郁闷不已，对秦桧说道：“朕继承祖宗基业，难道要受金国封册？”
韩世忠上表请求到行在奏事，赵构知道韩世忠就是冲着议和一事而来，当即拒绝了请求。赵构此时一心想要议和成功，所为的就是让生母韦氏早日南归。原来金人早已得知赵构自幼与母亲孤苦相依，是个非常孝顺母亲的，便故意印制韦氏在金国的**图文小册，借秦桧之手交给赵构看见。赵构又羞又怒，秦桧以韦氏的生死安危皆在金人的一念之间相告，无可之下，只好一切由着秦桧去与金国使臣商谈，唯一的条件就是迎韦氏回归。
在秦府密室里，秦桧与王氏夫妻两如何讨好金使张通古和萧哲，又定下怎样的密谋，要把大宋玩弄于掌股，这些外面不得而知。随后不久赵构同意以跪拜礼接受金国的国书，尊金国为叔国，终究还是觉得有辱祖先，借口正在居丧守孝，不能跪拜接受国书，命令秦桧作为六卿之首，代赵构跪拜接受国书，然后进呈赵构。半年之后，先是有人诬告张宪，然后牵扯上岳飞，以“莫须有”罪名，岳飞，岳云父子连同张宪三人惨死风波亭。
张通古和萧哲在这临安如同太上皇般的存在，手下的随从嚣张狂妄临安城内无人敢惹。刚过完上元节，陆游就与伯山，仲高赴临安应试。这是陆游第一次离家远游，临安的繁华和奢靡也远胜绍兴城，何况陆游终日在书院内埋头苦读，更是未曾见