傍晚十分，夕阳西下。
枫林城的送亲队伍如同一条由金、银和钢铁交融而成的璀璨河流，浩浩荡荡地穿行在林地间。他们为数上千，由全副武装的钢甲战士与轻甲弓手组成，冰冷的寒风拍打着他们头顶高举的数十面金色旗帜，上面绣着象征夕氏家族的烈火巨蛇。
夜幕降临，世界一片灰暗，杉木和苔藓的味道和着一丝寒意，飘荡在风中。林地间升起苍白的迷雾，骑手们在碎石和乱木中费力地穿行。
悠长的号角声骤然响起，片刻间，如珍珠般散落的温暖火堆在林地间缓缓亮起，数百个篝火组成一条摇曳的光带，伴随着黑色的涓涓细流，看起来就成了一红一黑两条河流。
夕佳尔用两跟修长的手指拨开金丝幕帘，踩着红木阶梯走下巨大的双层马车。她裹着一件华丽的白天鹅绒斗篷，镶嵌在右臂膀上的红宝石在黑夜中依然散发着阵阵光芒。
她不喜欢这座红杉林。她出身在西境的夕氏家族，自小在枫林城的红堡中长大。无尽枫林是西洛大陆的上最大森林之一，那里四季如春，风景如画，高大的红木树影洒进溪涧，鸟儿在栖隐的林间巢穴里高唱，空气中弥漫百花馨香。
“大小姐，我们已经到了红杉林，六日内即刻到达月龙城。”百夫长——尤比斯！，单膝跪地说道。他是个尖脸黑发，体态魁梧的中年人。
“很好。”夕佳儿上前扶起百夫长：“蒙力克大人呢？”
“在那儿呢。“尤比斯指着队伍最末端的篝火处回道。
夕佳儿和先辈们一样信仰风神。她信奉的神有名有姓，脸庞也如同自己双亲那般熟悉。她经常在香炉冉冉的神庙里祷告，圣堂中燃香气味弥漫，大学士带着象征权威的八面晶钻，喃喃地低声吟唱。
夕氏家族虽如其他贵族般拥有自己的祈愿石与神之林，但那只不过是个散步阅读或在暖阳下休息的处所，敬拜神明向来都是神庙的事。
然而，即将要下嫁的洛氏家族则与夕氏家族不同，他们体内流淌着“至高皇帝”与“冰霜女王”的血液，信奉既无守卫亦无容貌的月神，那是属于苍翠树林与消失的远古精灵族所共同信仰的神。
她沿着杂草丛生的泥泞小道朝着队伍后方走去，沿途的战士们纷纷退到两侧，单膝跪地。
“姐姐！”一位年轻的帝国战士跑到她面前，一头凌乱的棕色卷发遮住了他的额头，“今天我杀了两个叛军。”公主并未作答，只是嫣然一笑，便继续向前走去。
夕佳儿在一棵巨大的红杉树下找到了她的贴身侍卫——蒙力克!
誓言之剑静坐在爬满苔藓的磐石上，配剑“嗜心”斜躺于膝，而他正用那漆黑如永夜的溪水清洗剑上血污。千年累积的腐植质厚厚地覆盖在红杉林的土地上，吸走了她的足音。
“蒙力克。”她轻声唤道。
誓言之剑抬起头看着她，满头黑色长发在风中飞扬。他修剪整齐的胡子里冒出几缕白丝，看起来比四十岁的实际年龄要老些.“大小姐，”他的语调庄重而遥远：“恁的侍女呢？”
“在烤火！这儿可不是一般的冷，她们都冻坏了！”她把肩上的白色斗篷铺在林地上，然后在溪边坐下，背靠红杉巨树。
“这是我第三次赴婚了。”
“恁害怕吗？”蒙力克问。
“有一点，”她承认，“毕竟——前两个和我有婚约的人都死了。”。
誓言之剑皱眉：“那不是恁的错！恁必须学着面对自己的恐惧，金堡不比红堡，更何况恁还有使命在身。”
“是啊，”夕佳儿也同意，最后那句话一如既往地让她不寒而栗。