都比较向后，假如堡垒被占领的话，防御者还可以撤进一条第二道防线。这些防御设施都是用石头砌成的，或至少是在土墙外覆盖了一层砖。
而为了彻底解决死角的问题，在最理想的情况下，这些防御设施总是正规的多变形，尤其四边形、五边形和六边形特别受欢迎。这些要塞内有士兵居住的地方，还有放武器的地方。在堡垒后部的侧面可以放火炮，这是这种堡垒的优点。假如敌人对要塞强功的话，他们就会陷入多方合击之中。意大利人称这种新的防御系统“新式”，欧洲其他地方称它为意大利式，后人更多地将其称之为多面棱堡。16世纪30年代，意大利人又把火炮融入这种棱堡，使得城堡重新获得军事优势地位，防御能力大大增强，要塞一旦被建成便极难被攻克。
虽然在地球要塞的起点十分的统一，但是每个欧洲国家对要塞的理解与发展却又个各不统一，所以欧洲有着各种各样的要塞防御，这一点与中土的各族一样。
中土最开始的要塞就是起源于人族，当时的人族除了经济发达以外几乎没有什么战斗力，但是人族很会修房子，所以人类修建了规模宏大的建筑群落，这其中就以要塞这种以战争为目的的建筑最多，人族修建的要塞自然全部都是石质，但是这并不是意味着他们的要塞就一定能够适用于所有的中土部落，就好比矮人喜欢在洞口大搞防御，精灵喜欢用各种树木来搭建防御体系一样，中土的要塞完全不同。
这其中的差距有多大呢？文明的发展是相互的，地球的差距就足以说明中土的差距，就拿地球最主要的几个群体来说吧。
法国：新的要塞建筑方式在欧洲其他地区普及得相当慢。在大多数情况下总是战争的需要迫使人们建立要塞。16世纪中在法国爆发胡格诺战争，此后在法国建立了许多要塞。法国的新教徒在他们的城市里设立了与荷兰相似的土的要塞，这些要塞站在过去的城墙之前。这种要塞在法国被称为胡格诺式的。胡格诺派最重要的城市拉罗谢尔从1569年起就完全被一层新式的墙和堡垒环绕，直到1628年法王的军队在围困了十五个月后才占领它。法王通过这场战争才认识到要塞的价值。他也开始造要塞。不过法国的要塞在许多地方把过去的设计都理解错了。
英国：英国长时间保持着中世纪的炮塔，一直到16世纪后半叶英国才开始第一次实验要塞。他们请了许多意大利人来帮忙。英国初期的要塞都很不规则，显示了他们对要塞构造的不熟悉。英国的第一座要塞可能是1558年造的，它的外形不规则。象欧洲其他许多地区一样，英国的要塞是在过时的城墙外用土的要塞来加强。英国城市的要塞后来独有风格。伦敦等城市的周围有一条由碉堡加强战壕。这种战壕使人联想起欧洲大陆被围困的城市外的防御措施。一直到1642年至1649年的英国内战开始，新的要塞才在英国立足。在这场战争中建立的要塞大多数是土的，外面包了一层木头。为了抵抗敌人向城墙或堡垒冲锋，在要塞外还立有石桩等。渥斯特和约克等城外还有碉堡防止敌人逼近城市。被包围时英国人不建立对外的包围圈，因此敌人的救兵到达后包围者往往大败而退。
地中海地区：要塞在地中海地区传播得非常快，当地的意大利人利用他们丰富的经验来抵抗奥斯曼帝国的进攻。威尼斯在16世纪初就将他们在克里特岛和塞浦路斯的根据地加固了。克里特岛上的要塞城市干尼亚在1669年被围困多时后才被土耳其人攻克。约翰尼特骑士团在被土耳其于1523年逐出罗得岛后也非常重视防御系统。他们从1530年开始管理的马耳他很快就建立了一座环绕的要塞，在城市的前方还建有一座要塞，以及时将敌人牵制住。1565年土耳其人在马耳他登陆后立刻就开始进攻这座要塞，在冲锋时五分之