70分钟后，顽强号报告发现2艘军舰，从外形来看很像德国驱逐舰，这一结果尚在谢尔布鲁克可承受的范围内，他立即命令另外两艘驱逐舰，奥维尔号和旗舰昂斯洛号上前加速前往拦截，他想用4V2的方式尽快解决德国驱逐舰。
此时此刻，同样为发现英国舰队而欢呼雀跃的还有德国驱逐舰，他们不仅知道离自己不过50多海里的地方有希佩尔号，在更远处的身后还有强大的提尔匹茨号和其他军舰，对付这点英国小杂鱼完全不在话下——他们到此时还不知道英国人后面也跟着巡洋舰编队。
大约11时，弗里德里希-艾科尔特号驱逐舰（Z16）为抢功，在拍发完电报之后，不顾自己与英军至少间隔1.5万米以上距离的事实，迫不及待的以舰艏127mm主炮抢先开火，顽强号不甘示弱，立即予以还击，战斗随即全面打响——不过双方彼此间距是如此之远，这些炮火充其量就是浪费弹药而已。
英国驱逐舰知道自己身后的同伴已赶来支援，更远处还有皇家海军的巡洋舰编队，因此底气很足，颇有些针锋相对的意思。