丈夫对她的那种无时不在的细微的变化；这种深切的孤独和落寞感受，对于一个38岁的中年妇人，来得极其强烈！
除了赵明诚主观上的“审美疲劳”，还有另一个问题，这问题以及由此而引发的忧虑，对感情丰富、细腻，创作上激情澎湃的李清照，打击尤为致命。
李清照不能生育。结婚二十年，她和赵明诚一直没有孩子，没有后代。南宋时有一个翟耆年，撰写了一部金石碑刻的专著，叫《籀史》。在这本书里，他说赵明诚收藏文物非常的丰富，但“无子能保其遗余，每为之叹息也。”收藏虽然丰厚，但是却没有子女继承他的这笔遗产，每每想到这件事就叹息不止。稍晚一点，洪适写了一本研讨隶属的书《隶释》，谈到赵明诚的身后事时，也说了一句话“赵君无嗣”。不是没有儿子，是没有孩子，没有后代。
“不孝有三，无后为大”，一个女人、一个妻子如果不能给丈夫生儿子，那么她在丈夫的心目中在整个家族的地位，就会大大地下降，价值也会打折扣。因为子嗣会直接牵扯到宗祧的传接和家庭遗产的继承。赵明诚有许多年轻、美貌的小妾，依然没有孩子，看来毛病也许并不在李清照的身上，但是在大多时候，只要没有孩子，人们一般还是把罪名加在女人的头上。
宋钦宗靖康元年（1126），北部的金国长驱直入，攻占了北宋的都城汴京，将宋徽宗、宋钦宗父子俘获，押往金国为奴。游兵散勇不断地窜入山东、淄州境内，战争的气味越来越浓。
高宗建炎三年（1129）3月，赵明诚的母亲郭氏在江宁去世，赵明诚守丁忧，前去奔丧。鉴于当时的危急形势，李清照与赵明诚商议决定趁奔丧之际，将数年来积聚的大批文物、金石、字画转移到江宁。但也不可能全运过去，因为太多，车拉船载，必须有所取舍。“既长物不能尽载，乃先去书之重大印本者，又去画之多幅者，又去古器之无款识者。后又去书之监本者，画之平常者，器之重大者。”笨重、巨大，不方便装运，多幅的字画，古器皿没有落款、标记，非珍稀的书籍，均在排除之列，这样忍痛割爱筛选完，“尚载书十五车。”
一行辗转赶到了江宁，江宁又名建康，当时与金国军隔江对峙，战略位置十分重要。南宋朝廷任命赵明诚担任江宁知府。李清照在江宁的时候心情颇不愉快。国破家毁，颠沛流离，安定富足的生活被打破，反认他乡是故乡，她的内心永远充斥着矛盾和痛苦。“明诚在建康日，易安每值天大雪，即顶笠披蓑，循城远览以寻诗。得句，必邀其夫赓和，明诚每苦之也。”每次下大雪，她都要戴上斗笠、披上蓑衣，冲风冒雪，踩着泥泞登到城楼上去寻觅诗句。写了诗之后，偶有佳词妙语，还要念给丈夫听，邀他一起来唱和。
生当作人杰，
死亦为鬼雄。
至今思项羽，
不肯过江东。
李清照在奋笔疾书，抒写着荡气回肠的英雄诗句时，却没有想到，在她自己的身边竟出现了一个贪生怕死、丑陋、甚至让人觉得有点恶心的典型。建炎三年，江宁御营统制官王亦纵兵叛乱，江东转运副使李谟得到了这个消息，他赶紧就报告了知府赵明诚。不想赵明诚堂堂一州的长官，竟然置家人生死、百姓的安危于不顾，非但不予以弹压，反而和另外两个江宁府的高官，趁着夜色黑暗、无人察觉的时候，偷偷地从城墙上悬下绳索逃走了。
罢免后，夫妻决定远离尘世，寻一个偏僻的地方住下，继续金石考究。当他们乘船经过芜湖，来到安徽池阳的时候，赵明诚又接到朝廷诏书，被任命为湖州知守。
按宋代的官制规定，新官员上任之前，先要到皇帝那里去觐见，赵明诚赶赴建康（江宁）去见宋高宗赵构。李清照暂时在