绯闻传得满天飞，一个救济股股长直接提拔负责县妇联，我干了三年镇长，还不能做书记？
见袁晋鹏好大一会儿沉默不语，刘贞吉解释：“晋鹏，周书记说，谢县长调走时，为你打了招呼。下午，除了我，金钟书记作为你的挂点领导，也争取了很久。周书记认为，你年龄轻、素质高、能力强，唯一的缺点是基层工作经验不足，还没有磨掉书生气。从长远看，稍微晚一点到书记岗位上对你成长更有利。”
袁晋鹏冷笑道：“哼！官话。邱勇从来没在乡镇干过，结果直接做书记。”
可能觉得自己说话太硬，他接着说：“老师，不管结果怎样，还是感谢你们。其实，现在乡镇很难，下一步可能更难，我实在想回机关来。”
刘贞吉摆摆手：“行百里路半九十。晋鹏，千万不能遇到一点挫折就打退堂鼓。难归难，你熬也要熬到书记再回来！你看这次回城的乡镇长，都是做副局长，有什么意思？你想一辈子租公产房住啊？就算你安贫乐道，小邓和孩子也不能同意嘛。”
邓琼莞尔一笑：“刘老师，我不管他的事，让他自己拿主意。”
袁晋鹏嗫嚅：“老师，我是气啊，又不知道问题出在哪里？”
刘贞吉想了想，说：“晋鹏，说实话，我也没有完全弄清楚。按理说，建平书记打了招呼，金钟书记和我替你说话，谭阳春也推荐你，向阳镇工作排在前几名，没有道理啊！你自己找过周书记吗”
袁晋鹏如梦方醒：“老师，我真没有去他家里，他们都送钱了？”
刘贞吉觉得好气又好笑：“哪里找他就是送钱？你以前在谢县长身边工作，人家认为你是谢县长的人。多找周书记汇报工作、思想，对你有好处。说得好听点，你尊重他，他高兴。说得难听点，你巴结他，他心里其实也高兴。他和谢县长的关系很微妙。”
袁晋鹏叹道：“老师，谢县长在，我觉得和周书记走得太近不好。谢县长调走了，我又觉得这么快去抱周书记的大腿让大家瞧不起。这几年，除了过年和谭阳春一起去拜个年，没有单独去过周书记家里。”
刘贞吉叹道：“呵！周秋水说你身上没有磨掉书生气，倒是不假。”
袁晋鹏一脸无奈：“老师，还有什么办法吗？”
“大局已定，恐怕很难！除非上级关键领导或者周秋水的铁哥们开口。”刘贞吉不假思索地说。
送走刘贞吉，袁晋鹏独自坐在沙发上陷入沉思。他想起刘贞吉经常说的那句话：在中国，没到手的东西就是空的。反过来想，文件下发和宣布之前，一切皆有可能。他又想起柳申语录“有钱能使官推磨，推得不好再推过”。自己不能轻易认输，这一届没有上去，就要等下一次或下一届的调整，甚至从此止步不前。有人对平安县乡镇长的去向做了统计，发现没有进位做书记的竟然超过三分之一。何况，无论比能力素质、群众基础，还是工作需要，他都是接替谭阳春的最佳人选。问题是，他现在找不到合适的人替他说话，到哪里去找“上级关键领导”？谁是周秋水的铁哥们？如果用钱，且不说这种庸俗的手段如何让自己倒胃口，就是想送也送不进去嘛。再说自己存折上没几个钱，总不能举债送礼吧？事实上，除了那年改行，迫不得已给郑爱华送过一千块钱之外，他再也没有这种经历。做镇长几年，他收过人家的烟、酒、土特产，却坚决拒收贵重物品和钱款。无论怎样苦思冥想，他也想不出什么高招。谢建平、刘金钟、杨大忠、刘贞吉、谭阳春捆在一起都帮不了自己，县委一把手权力太大，一手遮天啊！
躺在床上辗转反侧，夜不能寐，想了很多很多。也许走上这条路，本身就是一个错误！好不容易捱到天色蒙蒙亮，袁晋鹏起床，准备