十分干净,没有丁点的炉灰。
是谁将里面的炉灰擦去了呢?
张宝儿百思不解。
要知道,这观音菩萨庙终年香火不断,香炉里的灰是满了就倒掉一些,为了能够插香,所以香灰不会倒完,更不会擦这么干净。
张宝儿将香炉掉转过来,三足朝天又看了一遍,发现炉底有些发黑,用手一抹,那黑迹沾染到手上。张宝儿闻了闻自己的手,有一股烟灰味。
又是炭灰。
张宝儿慢慢在屋子里转来转去,他无意间看到了正在盆中烫着的酒,猛然他的脑子里闪现了一道灵光。
门前传来了人声,张宝儿走出去,看到大门前一个穿着破旧的年轻人正与干办交谈。
这年轻人约莫二十四五岁的样子,生得相貌平平,但筋肉结实,胸宽腿健,一看便是常在山上行走的人。
张宝儿想起那些妇人们的话,便走上前道:“来人可是高槐?”
那年轻人被人一语叫破名字,不由得怔了一下,回道:“小人正是。”
张宝儿笑道:“你来得正好,是不是又来问肖小姐?”
高槐苦笑着说:“正是,肖小姐一天不免罪,我便一天不得安生。禀报大人,这盗宝杀人之事,与肖家绝无关系,一定是外人做恶。”
张宝儿冷冷地道:“你却如何知道?”
高槐道:“这不是明摆的事?龙瓶只要献与圣上,圣上一定高兴,肖家立时就可以升官发财,鬼才会监守自盗哩。”
张宝儿点点头,将高槐拉到一边,道:“你说得有理。凶手嘛,你觉得有可能是谁?”
高槐摇摇手:“这可不敢乱猜的,人命关天的事呢。”
张宝儿笑了笑,低声问他道:“听说你与肖小姐已经暗订终身了?”
高槐涨红了脸,道:“终是瞒不过村子里的长舌妇。”
张宝儿道:“我还听说,肖小姐把她唯一的首饰送给了你做定情信物,是不是?”
高槐突然面现愧色,道:“我真的很对不起肖小姐,那头钗……那头钗……我失却了。”
张宝儿一怔,道:“这么重要的信物,你会失却?”
高槐苦着脸道:“那是前半个月的事了,也就是肖家人刚被关入大牢不久,我日夜不宁,心烦意乱。那晚我独自在床上,手中抚摸着那头钗,总是睡不着,就在这时,我放在村边不远处的兽夹突然响了铃,定是夹住了野兽,于是我就将头钗放在床上,跑出去看。哪知兽夹上只有一段树枝。我知道上了当,野兽是不会如此聪明的,定是有人搞鬼。我马上跑回屋子,这时发现房门大开,那头钗,已经不见了。”
张宝儿问道:“当时你没有追出去?”
高槐道:“我当然追了,但是那人像是对村子很熟悉,早躲得不见踪影,黑天昏地的,我也不知向哪里追,只好作罢。”
张宝儿道:“那偷钗之人可曾留下什么?比如脚印、毛发之类的?”
高槐想了想,道:“没有,不过我刚进屋时,闻到点不一样的气味。”
张宝儿问道:“是什么味道?”
高槐翻着眼睛回想,慢慢地说道:“可能是……血腥味,有点像是……屠场的味道。”
屠场?
张宝儿的心猛然一紧:除了简良以外,谁身上还会有这种味道?这村子里就只有他一个屠户。
如果是他偷的龙瓶,为什么还要冒险要偷这头钗呢?按理说,偷走龙瓶并杀死杨县令的人,一定会在事后韬光养晦,不敢引起别人注意的。难道只是对肖小姐的一厢情愿