惩！凡是曾做过强盗的人，不管做的案子有多大，如能自首，并举报同伙的，只要表示今后不再作贼，则一律既往不咎，并有奖励。被举报之人，则当严办，对于窝藏贼的人，也与贼同罪。对第一个来自首的人，还会给重奖。
榜文一出来，在县里立即引起轰动。
有的人说，看来这一任县尉要发狠了。有些人却不禁摇头，说县尉也太天真了，哪有贼人会跑来自首的啊。更何况，说是既往不咎，谁知道会不会秋后算账啊，看来县尉也就这两下子了，这种话吓一吓小孩子可以，盗贼都不是被吓大的，谁会吃这一套？
这天，张宝儿带着捕快与衙役正在巡街，突然街上传来一声大叫：“县尉大人，我要自首。”
只见一个年轻人拉着另一个男子跪到了路中，那名男子大惊，急忙想挣脱逃跑。可这时哪还走得及，张宝儿的随从们早就扑了上去，将男子给抓住了。
张宝儿询问年轻人：“你说你想自首，你犯了什么案子，说说吧！”
“我叫梅小山，这几年是做了不少案子，我早已厌倦了做贼的日子，既然县尉大人说过，自首的人就既往不咎，我现在就来自首。”说到这里，年轻人指了指身边的男子说：“这人和我是同伙，和我一起做了几年的贼。”
张宝儿听了哈哈大笑道：“好，只要你肯从今以后再不做贼，本县尉肯定不会再为难你！”
说罢，张宝儿叫随从将那名男子当街摁倒在地。
被绑的男子大惊，没想到这么一下子就被朋友给出卖了，急得大叫道：“县尉大人，我承认自己是做了不少案子，可是每次都是我们一起做的，得到的财物也全是平分，为什么却偏偏放了他？”
张宝儿大笑道：“我的告示上写得明明白白，举报了别人，就能得到奖励。如果刚才是你举报了他，那现在挨打的人就是他了，谁叫你慢了一步呢？要怪也只能怪你自己下手太迟。”
男子只得恨恨地瞪着梅小山，却无可奈何。
“重打一百大板！”张宝儿大声命令道。
既然是苦肉计，当然就得演的像一些。张宝儿身边的这位衙役，便是曲城县衙打板子的第一高手。
这名高手苦练过打人屁股本领的方法，据他自己说:“这打人的法子，是用一块豆腐摆在地上，拿小板子打上去，只准有响声，不准打破。等到打完，里头的豆腐全烂了，外面依旧是整整方方的一块，丝毫不动，这方是第一高手。”
随着“噼里啪啦”打板子的声音，地上的那男子顿时鬼哭狼嚎起来。一百大板打完，男子已经昏死过去了。
打板子高手运用他高超的本领，将分寸把握得相当出色，外人根本看不出来究竟是轻打还是重打。
将被打的男子拖走之后，张宝儿向梅小山问道：“榜文上已经说过，你是第一个来自首的人，本县尉会给你重赏的，你想要什么？”
梅小山感激道：“小人已经流落在江湖上多年了，一直做贼，现在也想过一过安定的日子，最好能做一点正当的小本生意。”
张宝儿一挥手高兴地说：“好，本县尉会替你安排的。”
张宝儿果然没有食言，两天后就出资给梅小山买下一间门店，让他在此做小本生意，算是给第一个自首者的奖赏。
从此，梅小山就用这间门面做了小买卖，县衙里的衙役还经常光顾这家小店，谁也没有把他当贼人看待。
这一下犹如平静的水里丢了一颗石子，在曲城引起了不小的轰动。
做贼的人，心里都不免打鼓了，所谓人心隔肚皮，谁知道同伙会不会有一天突然告发自己啊。