总督听得出是奉承，哈哈一笑：“不能这么说，既来迟，我就自罚一杯。”
他确实刚从政事堂赶来，要是赴属下宴会，迟到不过等闲一笑，但这三十位新进举人前途广大，又是开榜后初次见面，却要给些颜面。
寒暄几句，就是开席。
对于多数出身各地郡望世家的举人来说，这宴酒菜很简陋，可这是“倾楼宴”，应州城每三年一次保留节目，用餐不重要，名声更重要。
可叶青吃宴向来讲究，且有个习惯，就是不爱理会虚着。
这里就有个笑话：
两举人相遇，甲说起在平景十五年的倾楼宴上，菜式如何之烂，而官妓又如何不漂亮
乙就大惊：“平景十五年？某也在场，何以不识兄台？”
仔细看了看对方，片刻恍然大悟：“君不就是宴中一直低头吃鳖的那位么？”
这实际拐着弯嘲笑小县里出来的“土鳖”
这时叶青想起来了，就是一笑：“那我专心作一只土鳖好了！”
想到这旧事，目光扫过，就见举人一个个吃了几筷子，就恢复矜持——实际上到这倾楼宴上，都不是专门用宴。
叶青却一哂，用心品味，说真的，还真有只鳖，细心吃了一块，觉得滋味还相当不错，哪有传说着不堪入口？
除了叶青，只有总督却真没有顾得上吃晚宴，这时在上面用着，还不忘请众举人品尝，没有人会不识趣，只要总督在上面一抬头，下面就一片动箸，可一低头下去，所有都是箸停，就连平日风流倜傥的俞帆也是“满脸食欲不振”。
叶青差点没笑出声来：“这么矫情？都是何苦。”
这样气氛一直维持到酒菜撤下，许多轻纱少女上来在场中起舞，这些专门从潇湘馆请来的妓子，都是经过重金培养调教，终于活跃了场面。
这时轮着叶青无聊，再美丽，能比得上家里芊芊？就算论身材迷人，江子楠也远胜过这些。