：“中堂大人还真动心了？”
这小子难道是在开玩笑？琦善转念就否定了，不可能！这小子不是不知轻重之人，也非轻浮之辈，如此大事，岂会玩笑？略微沉吟，他才道：“知足这话可是只说了一半？”
“中堂大人有这份胆魄，能够为国为民不计较个人得失，在下也才敢接着说。”易知足从容说道：“磨刀洋、定海两役，英军可说是颜面扫地，在咱们交还全部的战俘之后，英方两个全权代表——懿律、义律，都已无心再战，只想在援兵到来之前，体面的完成他们的差事。
问题在于，这样一份协议，英吉利朝廷是否会满意？在下可以肯定的答复中堂大人，英吉利不会满意！即便是签订了这份协议，英夷援兵抵达之后也会撕毁协议，继续战争，以争取更大的利益！”
琦善听的一口雾水，不解的道：“那本爵阁为什么要冒诺大的风险与英夷签订这份协议？”
“在下说过，国与国外交，不外乎两条——势与理。”易知足缓声说道：“中堂大人与英夷签订了这份协议，英夷撕毁协议，继续发动战争，则是背信弃义，毫无道理。”
略微沉吟，琦善才道：“知足的意思，战后还要谈判？这是为日后的谈判预做准备？”
“正是。”易知足点头道：“大战之后，不论胜败，双方最终还是要坐回谈判桌来......。”
“英夷挟大胜之威，还会跟咱们讲理？”
易知足看了他一眼，道：“若是英夷大胜，自然是没用，但若是英夷没能大胜呢？若只是小胜，惨胜，又或是不胜不败呢？”
琦善疑惑的道：“知足有把握？”
“在下岂能有把握。“易知足含笑道：“不过，若是皇上坚决抵抗，结果就难说，这.....，算是未雨绸缪吧。”
略微沉吟，琦善才道：“如此做，只怕等不了战事结束......。”
“中堂大人可以如实奏报皇上。”易知足道：“不过，须的先斩后奏。”
琦善犹自不放心的道：“英夷真会撕毁协议，继续挑起战端？”
“在下久与英商往来，知悉他们秉性。”易知足笃定的道：“大人将赔偿的烟价压低点，最好不超过三百万，英夷援兵抵达，后继统帅，必然会撕毁协议。大人若是不放心，在下可以在奏折上具名。”
见他连这话都说出来了，显见是极有把握，琦善略微思忖，问道：“国债发行可有进展？”
这是在问他有没有时间，易知足虽然不愿意参加谈判，却也知道躲不过去，当即痛快的道：“万事俱备只欠东风，就等国债票劵的印刷。”
琦善颌首道：“好，那明日随本爵阁去虎门。”
次日午后，易知足随着琦善的官船抵达虎门，前来迎接的关天培一行武将见的易知足也虽行而来，一个个都甚是高兴，恭迎钦差礼仪之后，相熟的一众武将纷纷上前道贺，嚷嚷着要易知足请客。
易知足情知这一顿逃不了，爽快的应下来，当即掏了一张银票着人去安排酒宴，一众武将这才哄然而散。
琦善被恭迎进虎门寨安置在提督署，一安顿下来，他就吩咐人联络英夷，安排谈判事宜，见这架势，易知足知道他已经决定下来要先斩后奏了，心里不由的暗暗佩服，以琦善的身份地位，敢如此冒险实属不易，一般官员到了他这个份上，基本上事事都讲一个稳字，追求一个四平八稳，不求有功，但求无过。
待的琦善布置妥当，回房休息，易知足才溜了出来，一出大门，麦廷章就迎了上来，道：“这半晌才出来，走，军门在我那里坐了半晌了。”
两人快步赶到麦廷