用色调的不同。接近为观众呈现两个时期的人物，不论是心态，还是生活状况的不同。相对于大学的彩色时光，步入社会之后，每个人经历的事情都是残酷的。
然而，在大学时的故事又何尝不是“残酷”至极，以至于彩色基调完全盖过了这一“残酷”的事实，看见得仍是美好的青春岁月，他们暗恋、伤痛、分离、表白，每个人的青春不过如此。
这部电影在拍摄、剪辑、场面调度等各方面，都显示出一名专业导演的素养，大多数人只是将其作为一部青春史诗电影来看待，说得阳光明媚，说得五彩斑斓，却忽视了影片本身，其实并非那种小清新电影的风格，影片十分隐晦地将青春的岁月重口味化，看毛.片、打.飞机、打扑克、群殴、堕胎、酒后乱.性这一系列不仅是青春的岁月里会出现的事情，步入社会同样如此，只是放置在大学校园里就在原本的外表下蒙上了一层纯真的薄纱。
影片用极重的笔墨描绘了四个女生的残酷青春，痴情到背叛、现实物质婚姻、隐性精神疾病。
电影当中的这一帮女大学生，每个人的青春故事都是那么真实，在那个时代，每个人都向往的大学校园，她们经历的青春岁月不只是一些小打小闹、斗嘴争执，每一个人的青春都可以写一部小说，都不简单。
首先是影片的女主角郑秀妍，因为年幼的爱慕，她来到了她喜欢的人林静澈所在的城市上大学，这源出于儿时最初的愿望，幻想着穿上水晶鞋，成为公主与林静澈生活在一起的她，怎会料想到林静澈却因为其父亲与郑秀妍母亲的“婚外情”，而躲避她7年之久。
郑秀妍是复杂的，到了大学与陈孝正爱情的无疾而终，步入社会，旧情人与青梅竹马的同时出现，这一切都让郑秀妍这一角色本身充满了悲剧色彩，灰姑娘永远不可能穿上水晶鞋与她深爱的王子幸福地在一起。
现实与童话，显得那么不可调和，因为爱，就算郑秀妍愿意与自己深爱的人一同吃苦，却因男友无法忍受贫贱而失望而回。
韩静恩，一个来自小城市的单纯女孩。在经历了男友的背叛却仍未离开，到了社会，发现自己怀孕，却因为男友懦弱而堕胎。最终赴前男友之约而遭遇车祸，可以说，韩静恩是一个纯粹为爱而生的女人，从生到死，为爱付出。为爱牺牲，换来的却是独自躺在冰冷的遗体车上。
朴智恩和李小英这两人相比较郑秀妍和韩静恩就简单得多，朴智恩其实与陈孝正一样，保有着最直接、最势利的想法，那就是“人往高处走”，以至于当她老家的“男友”来探望她时，她会想方设法地与其撇清关系，而后与一个50多岁的有钱老男人结婚。
申智扮演的李小英，这一人物本身十分矛盾，她并没有因为自己的姐姐是卖包子的就看不起自己。然而。却因为被误会是超市的小偷，认为自己被侮辱了人格而将超市砸毁，最后被迫辍学。在影片临近结尾，当李小英改名叫高恩胜成为一位知名儿童学习辅导专家，当富家子许开阳与其交流时，极力地撇清关系，不得不说，李小英这一人物不排除在精神和性格上存在一定的病态，突如其来的暴力行为，后来的镇静转变。以及与“过去”一刀两断的表现，可以视其有一种隐性的精神疾病，让人压抑。
这四个女生的青春，或多或少都不太完美。她们都有着不同的青春往事，或颓废、或迷茫、或艰辛、或感伤，然而，这一切都是“青春”所有的一种青春症候群。
可以说，在这四个人之中，朴智恩和李小英的青春。是最为纯粹简单的“残酷”，没有爱情的磨难，有的仅仅是因为性格上的爆发所致的被迫退学，亦或是欲过上上层人生活而嫁离异老男人的生活之需。
而郑秀妍与韩静恩作为影片的两个核