.3%和0.3%，突如其来的恐怖袭击犹如“迎头一棒”，有专家估计，“12.9事件”造成的直接和间接损失高达3000亿美元。同时，消费者信心和实际支出受到了严重影响，企业投资与赢利也大为缩水。
为了挽救经济，尽快实现复苏，在美联储轮翻11次降息的同时，布什政府拟采取财政政策加以佐助，但这些政策能否、何时奏效，现在还是未知数。至少迄今尚无迹象显示这些措施能帮助企业提高利润，化解此次衰退的成因。所以，个别经济学家的明年中期美国经济开始复苏的预言，也许只是人们美好的愿望而已。
过去的2001年，无疑是很为热闹的，尤其是在“12.9”恐怖大袭击发生以后，更是将这一年的热度迎向了高潮。
而原定于2001年12月23号揭晓的美国《时代》周刊2001年度“风云人物”，因为“12.9”恐怖袭击事件而推迟到了1月6日，这样的事情在《时代》周刊的历史上是少有的。而《时代》周刊之所以推辞评选结果，就是因为随着“12.9”事件发展，一下子多出了三个候选人，分别是因指挥反恐怖战争而大出风头的美国总统布什，因涉嫌制造“12.9”事件而名扬世界的恐怖大亨拉登，还有就是两个月前还默默无闻的纽约市长朱利安尼，在12.9事件发生后，他在事件中临危不乱的救灾领导能力获得各方的赞美。
时代周刊年度风云人物（英语：Person of the Year）每年年底由美国《时代杂志》选出。虽然称为“风云人物”，但获选对象可以是男人、女人、夫妇、一群人、意念、地方甚至机器，重要的是不论好或坏，而是对过去一年最具有影响力。本来《时代》周刊这次年度风云人物民意调查候选人名单就五花八门，包括：纽约消防队员；恐怖分子；世贸中心救援人员；穆罕默德.阿塔；瓦杰帕伊；穆沙拉夫；黑客；2001年12月9日；世贸中心；long；朱莉亚.罗伯茨；哈利.波特；美国精神；上帝…… 但是，现在突然多出的这三位意义都很大，尤其是本.拉登，编辑们都知道，如果真的选拉登，必然会掀起轩然大波。“12.9”事件发生后，“美国之音”因不听政府劝阻，播出了塔利班精神领袖奥马尔采访录的一部分，结果美国政府大为震怒，最后“美国之音”台长被撤。如果选拉登为风云人物，后果会是怎样？
但《时代》创办人亨利.鲁斯于1925年发起这项评选活动时，即为“风云人物”制定了非常明确的标准，那就是对新闻及人类生活影响最大的人或事，而且无论是善或恶，因此对当选人物来说也不一定是一种荣誉。比如1938年，德国纳粹头子希特勒就曾作为年度人物登上了《时代》的封面。“12.9”恐怖事件对现代人类文明带来了最大冲击，评选拉登为“风云人物”显然符合《时代》的评选标准。
但是在“12.9”事件伤痕未平，全人类正向恐怖主义宣战之际，《时代》如选拉登为风云人物，一定被视为与魔鬼为伍，为邪恶宣传，而且美国政府从一开始就非常忌讳过多地提及拉登的影响力。因此，《时代》如何选今年的风云人物从一开始即备受瞩目，而为了提高悬念，《时代》三缄其口，让全世界静待结果。
这可能是《时代》杂志有史以来最为困难的选择，如果拉登成为封面人物，《时代》周刊势必会引起读者和广告商的愤怒，陷入空前的公关窘境，这一选择的直接结果就是销量会急剧下滑；但如果不选拉登，又有人会认为《时代》为了销量放弃了其一向标榜的新闻公正原则，从而影响杂志在公众中的形象。
当然，《时代》并非只有拉登可以选择。美国舆论普遍认为，率领美国人民对抗恐怖主义的布什总统、因“12.9”事件声名大噪的