西队的淘汰赛，在斯坦福球场举行，而时间有点特殊，被安排到了7月4日——美国的国庆日。
虽然没有刻意的政~治形象工程压力，而且对手巴西队的实力十分强大，但美国队还是有共识的——即使被淘汰几乎没有悬念，可场面不能难看。要知道，美国职业足球大联盟的各位老板，都瞅着呢，真真地事关自己的“钱程”。
当着约翰·哈克斯、埃里克·温纳尔达等等球员的面，唐焕微笑着勉励道：“你们这种‘哀兵’的姿态，让我看到了战斗力暴增的趋势。其实，足球是一个整体运动的评价非常在理。巴西队固然强大，可你们有着严格的纪律、稳定的发挥，要是能坚持到加时赛阶段的话，没准对手先脚软了。”
首富先生的幽默，逗得大家哈哈大笑。
而在和主教练米卢、助理教练史蒂夫·桑普森等人交谈的时候，唐焕也提到了“坚持到加时赛”这一点。
米卢会意地汇报道：“我制定的作战计划，就是争取把比赛拖进点球大战，希望到时候，巴西人的射门没有那么准。”
阿兰·罗森柏格不动声色地说道：“这几天好像有媒体报道，巴西队的一些天才球星们，偷偷出去寻欢作乐。”
“人家有这个资本啊，小组赛胜得那么轻松！”首富先生接过话茬打趣了一句，“在斯坦福球场分别以2：0和3.：0的比分，轻取俄罗斯和喀麦隆后，在底特律庞蒂亚克球场和瑞典的1：1握手言和，简直就是闲庭信步，丝毫没有车马劳顿之苦。”
米卢苦笑道：“巴西队里的球星，多是这种天真烂漫的性子，战斗力应该不受影响。”
“这倒也是，罗马尼奥就属于一个最好的天才例子啊。”唐焕点了点头，“希望你们能够把对手拖到点球大战，创造奇迹。”
……
7月4日，美国国庆节，足球世界杯有两场淘汰赛，分别为在佛罗里达奥克兰球场进行的荷兰与爱尔兰之战，以及在斯坦福球场进行的巴西与美国之战。
毫无疑问，后者被体育媒体分析为，本届足球世界杯东道主的最后一次上场机会。
美国与巴西之战的受关注程度，除了体现在可容纳80000多名观众的斯坦福球场，门票销售一空之外，还有美国总统比尔·科林顿、美国第一夫人西拉里·科林顿、国际足联主席若昂·阿维兰热等人，也会到场观战。
欣赏着人山人海的壮观场景，唐焕对身旁的阿兰·罗森柏格轻声说道：“按照这个趋势估计，本届足球世界杯的盈余，超过5000万美元，不成问题。由此可见，美国职业足球大联盟的前景，还真是诱人。”
阿兰·罗森柏格深以为然地点了点头，接着患得患失地注视着场上正在进行的比赛开始前的各种流程，反问道：“你觉得本届足球世界杯，哪支队伍最有希望夺冠？”
首富先生玩味地一笑，“巴西队战胜美国队后，冠军就基本非他莫属了。”
阿兰·罗森柏格顿时大笑起来，“唐，你这么一说，我感觉美国队，已经是世界一流强队了。”
……
12点30分，随着一声哨响，美国队和巴西队之间的这场淘汰赛，在现场80000多人的观战当中开始了。
没有出现巴西队一面倒地压着打的场面，美国队的表现，用一句最简单，但却最贴切的话形容就是——出色；巴西队的“梦幻组合”——罗马里奥和贝贝托，前65分钟里毫无建树。
到了第72分钟，贝贝托的一记射门，差点让美国队饮恨当场。
接着，比赛就被出乎意料地拖入了艰苦的加时赛，瞬间使得巴西队主教练卡洛斯·阿尔贝