一日了！太医院的崔医正背地里告诉我，皇帝剩下的寿数，就算是调养得再好，也不超过一年了！我们只有不到一年的时间了！娘！等这一年过去，淮王登基，为了稳定朝纲和局势，一定会尽快立太子。若是到时候世子还是如现在这样、膝下没有健康的后嗣，那后果如何？娘，您这辈子经历过这么多大风大浪，比我还要清楚将来的后果！”
姚老夫人嘴唇哆嗦着，手里颤抖着拈着一长串十八子的沉香木佛珠，两行老泪从面上滑下，沉声道：“那就再等上半年，看看元娘还有没有机会再怀上！真要是等到了不得不这样做的地步，那就只能这么做了！咱们不能眼睁睁地看着如今这用无数条周家的人命换来的局面就这么的一败涂地！”
说罢，姚老夫人似乎是耗尽了全身的力气一般，瘫倒在了宽大的交背椅上。
一旁侍立的一名大丫鬟见状，忙递过来一方丝帕。
姚老夫人接过帕子，拭了拭泪，方才睁开双眼，重又镇定地道：“可是，既然如今局面还没到了最坏的程度，那么咱们就要尽最大的努力！不能让元娘这么年纪轻轻的就要从此苦上一辈子！我上次派了邢妈妈带着厚礼去了苏州，说起来虽说是去看看尹家新娶的媳妇如何、顺便送上贺礼，其实还是主要是为了薛媛！”
一直沉默不语的展氏听到薛媛的名字，方才有些不解地问道：“娘您说的可是荥阳郡夫人的幼女、那位当年嫁给探花郎乔安民的薛媛？”
姚老夫人接过一旁丫鬟奉上的参茶喝了两口，方才缓过神来，缓缓点了点头道：“不错，正是她。”
周振伍有些漫不经心地道：“那乔安民不过是借着薛家的势，才能做到苏州巡盐御史；这薛氏，不过也只是一个正五品的恭人诰命，娘有什么好看重他们的？”
姚老夫人摇了摇头道：“你错了，你小看了薛媛，也小看了乔安民，更小看了平塘乔氏！”
庆成大长公主此时也缓过神来、恢复了以往的镇定自若，点头赞同道：“不错，娘说的对。只单看这薛媛如今已经出嫁的长女和已经订亲的长子，就知道他们夫妇二人不简单了。你们看，她的长女嫁给了薛子明的嫡长孙薛嗣谕，长子定亲了庆和的长女。别的不说，只单说庆和那个人，我再清楚不过了。若是没有足够的利益打动她，她会把精心教养出来的嫡长女嫁给一个五品官的儿子？如今宫中淑太妃的娘家孔家早已落败，太妃连个亲兄弟都没有。和淮王最亲近的除了鲁王，就只有荥阳郡夫人和薛子明一家了。当年薛媛未出嫁时，就被淑太妃视为亲女一般疼宠；便是淮王，平日里也对这个表妹多有照顾。而陈王妃，当年在闺阁中时，就和薛媛是手帕交，两人直到现在都还保持着密切的书信来往。且我也听说，淮王有意为其嫡五子聘薛媛的嫡次女为正妻。这婚事若是真成了，乔家日后可不就是一步登天了！”
就在这正堂里诸人密切地讨论着关于定西侯府日后前途走向的大事的同时，后院的渊鉴斋内，此时正有一名花容月貌的少女提着一盏精致的琉璃绣球灯翘首等在院外的鹅卵石小路上。
只见她穿着一件蜜合色织金纺绸紧身小袄，外罩着素净的漂色素面镶银襕边褙子，下系珍珠白的湖绸百褶裙，裙下露着一双绣着五彩描金蝙蝠的大红绣鞋，光滑的低双鬟髻上并无任何簪钗，只插了两朵镶着珍珠的海棠红宫花，拂烟眉下是一双波光粼粼的眼睛，生得欺霜赛雪、看起来格外的楚楚动人。
她焦急的等在路旁，莹白如玉的双手微微抬起、抿了抿鬓角的碎发，露出来袖口里那一截莹润光洁的藕臂和一对精致的双鱼戏珠青玉镯子。
没一会儿，远处就传来一阵沉稳有力的脚步声。
她听到了之后，连忙低头急急地整理了一下自