我们挥军南下湖北和出兵山东进攻沂蒙自治联军，所造成的影响和后果基本上是差不多的。”杨度答道。
“晢子你是觉得王默会像对付民党一样。往我们头上栽上一个间接卖国的罪名，然后搞臭我们北洋？”杨士琦一下子将杨度的忧虑挑明了。随即又摇了摇头，说道，“晢子你未免太过小心谨慎了，我们出兵湖北，和山东那边的战事能有什么关系？”
在座的一众北洋军官明显很是赞同杨士琦所说，他们出兵湖北，和山东战场能有什么关系？如果王默又硬要说切断他的后勤补给线，那就由中央政府暗中保证沂蒙自治联军在山东之战的后勤补给好了，反正是国战，中央政府也有这个义务。
杨度还是不答反问道：“那如果一旦我们挥军南下湖北之后，王默宣布迫于我们北洋的压力，放弃山东之战，率领沂蒙自治联军北上直隶怎么办？”
所有北洋军官不由得愕然一愣，继而脸色大变。
如果王默真的这么干，且不说民间舆论会对北洋口诛笔伐，就单单从军事角度而言也是极大的威胁。
以沂蒙自治联军能一举歼灭日军一个5000人旅团的强悍战斗力，如果趁着北洋军主力南下湖北时大举北上，不是没有攻破直隶，拿下北京中枢的可能。
这实实在在的威胁让一众北洋军官均神情凝重，沉默不语了。
就在此时，一名机要电报室的军官走了进来，凑到袁世凯身边低声汇报了几句，并递过去一纸电文。
啪！
袁世凯猛地一将手中电文拍在桌面上，怒气冲冲地大骂道：“王默这个小王八蛋，这是在威胁老夫吗？”
听起来是王默发过来的电报，但一众北洋军官有些好奇电文上说的什么，竟然能将养气功夫十分了得的袁大总统气成那个样子。
电文的内容很简单，正如杨度所猜测的那样。王默明确告诉袁世凯，一旦北洋军试图大举南下插手川军和民党之战，那么他必将放弃山东之战，率领沂蒙自治联军北上直隶。直扑北京中枢！
这么赤果果的威胁，也难怪袁世凯会气成这个样子。
袁世凯将电文传递下去给一众北洋军官看完之后，众人对此又是一阵商议和争论。
然而，让所有北洋军官将领十分沮丧的是。他们的商议和争论最终只能得出一个他们最不愿意得到的答案。那就是无论山东的沂蒙自治联军和英日联军之战，还是川军和民党之战，北洋军空有强大的实力，却只能无所作为地看着。
……
山东，胶县和即墨县交界处。
在蓝鹰飞行大队重创并驱逐日本海军第二舰队之后，这里就成为了沂蒙自治联军和英日联军频繁试探性小规模战斗的区域。
双方非常有默契地没有一下子就扑上前大肆厮杀，而是在相互紧张对峙的情况下，小心翼翼地发起一次又一次试探性进攻。
王默这么做当然是因为没有把握一举击败英日联军。英日联军还有多达四万余人，他们又不像国内那些不入流军队一样战斗力渣得不行。
虽然王默很仇视日本人，但也不得不承认，日军的战斗力还是非常不错的，起码比号称中国第一强军的北洋军要强得多。因此，他并没有选择立即展开全面攻势，而是谨慎地慢慢来。反正时间拖得越久，对失去大批物资储备的英日联军越不利，对沂蒙自治联军自然越有利。
至于日军方面，自然也是没有十足的把握一举击溃沂蒙自治联军，一是沂蒙自治联军的强悍战斗力有目共睹，二是剩余的弹药物资储备不容许他们随意挥霍。一旦一次全面总攻没有拿下沂蒙自治联军，那么弹药上的短缺会让他们彻