知县便逐张翻阅，并逐个传唤起诉人上月台问话，实在认为荒唐的，可以当堂驳回起诉，不过大多数情况下，都是问完后即退堂，把一叠诉状交给内衙的司马师爷，由司马师爷看过后，才送刑房办理。
不过也有例外，比如人命大案、或者县老爷极为重视的案子，也可能当堂发票，拘传被告前来过堂。今天就遇到这么一例……
问过几个互殴争讼的小案子后，魏知县拿起一份状纸，问道：“哪个是王贤？”
“在这在这。”帅辉和刘二黑，赶紧抬着王贤上堂，把门板往地上一搁，两人跪下给县老爷磕头。
王贤也挣扎着要跪，县太爷一声‘免了’放过了他，问道：“你是王贤？”
“回禀老父母，小人正是王贤。”王贤趴在门板上道。
“所告何事？”
“告今年二月十六，有凶徒六人，伏击小人于钱家赌坊外，致使小人昏迷半载，老娘为了给我治病，不仅倾家荡产，还举债累累……”王贤说着，放声哭起来：“请青天大老爷做主，缉拿凶手，赔偿敝家！”
‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，堂下皂隶便喝道：“肃静！”
吓得王贤一声不敢吭。
“李刑书，你对此案可有印象？”魏知县转向刑房司吏道。
那司吏是原先王老爹的手下，叫李观，四十出头，面沉似水，闻言起身禀道：“回禀堂尊，此案发生于堂尊上任之前，当时由二尹老爷接状，令快班查访多日，但因为王贤昏迷，不知凶手何人，故而暂时搁置下来。”
“王贤，你可知道是何人伤你？”魏知县又问王贤道。
“知道。”王贤点头道。
“姓甚名谁，家住哪里？”魏知县追问道。
“姓甚名谁小人不知。”王贤道：“只知道他们家住哪里。”
“何处？”
“他们住在三山镇何常何员外家！”
“休得胡说！”魏知县皱眉道：“何员外乃本县七粮长之一，德高望重，岂会容留歹人？”
“小人不敢胡说，我有证人。”王贤说着看一眼帅辉道：“他是我从小到大的兄弟，当日也见过凶手，前日到我家说，亲眼见其中一个在县城现身，他跟了那人一路，最后跟到了何员外家。”
“你叫什么名字？哪里人氏？”
“回老、老父母，小人叫帅、帅辉，本、本县人氏。”帅辉被县衙的威势，吓得结结巴巴道。
“将你看到的如实讲来。”
“那个，这个……”帅辉越是紧张，就越是说不成串，只好简化道：“就像我哥说的那样，二黑也是见证。”
“你又是何人？”魏知县望向那黑大个道。
“俺叫刘二黑，大老爷叫俺二黑就行了。”刘二黑瓮声道，惹得堂上人吃吃直笑，心说县老爷跟你娘舅么？还叫你二黑。
“刘二黑，将你看到的如实讲来。”
刘二黑是个浑人，从不知紧张为何物，便将他所见讲了一遍，谁都能听出不是骗人的。或者说，没人相信这样的蠢物也会骗人……
“看来此事不虚。”魏知县目似朗星、鼻若悬胆，正气凛然道：“凶徒谋杀半载，逍遥法外至今，天理国法何在？！胡捕头！”
“卑职在！”胡不留赶紧出班，今天他头戴瓦楞帽、斜插孔雀翎，一身青衣外罩红背甲，腰间悬着口宾铁刀，脚上蹬着双漆黑的快靴，一看就是精心打扮过的。
魏知县看了不禁暗叹，粗人就是粗人，你搞成这样子，就太刻意了。遂轻咳一声转向王贤道：“本官警告你，若是查实