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“不嫁！不嫁！就不嫁！”叶子说不过长权，索性强词夺理起来，随即眼珠一转，想出一个自认为两全其美的方法，“如果要嫁……就嫁给哥哥好了，这样我们就不用分开了。”
“好啊，那哥哥就等着迎娶叶子过门。”说话间，长权又回想起之前发生的一幕，心跳莫名的加快起来。
“那拉钩。”叶子伸出右手的小指，对着长权说道。盯着妹妹如秋水般的眼睛，长权伸出左手小指，与叶子的右手小指缓缓相扣。
“拉钩上吊，一百年不许骗……”
风，不知何时又变大起来，片片芍药迎风飞舞，展示着自己傲人的身姿，见证着一句句儿时双手互扣的承诺……
与此同时，在夏王府内，一个衣着华丽但态度文静，眉目中自然留露出柔美姿态的女子正与夏平王遥遥相对。此人正是叶子与长权的姐姐，也是夏平王的长女——朵儿。
“明日女儿将要出嫁，今日特地前来，以辞父王。”朵儿遥遥一拜，举手投足间莫不流出一股清丽脱俗的气质。
“好，为父给你选的夫婿你可还满意？”夏平王一摆手示意朵儿就坐，略显苍老的音调中却不失威严。
“女儿不敢多言，自是一切听父王安排。”朵儿入座，言语间满目哀愁，看之让人心痛。不敢多言，必然是百八十个不愿，夏平王又何尝不知。可为了国之大业，他却不得不让女儿做出此番牺牲。
轻叹一声，他语气略有缓和，继续说道，“为父已派人探查过楚国伋子，才华虽无甚过人之处，但却胜在品行端正。又因是私生子曾被寄养于民间，少了分王侯家的霸道，多了分人情，你嫁给他想来也不会受苦。”
朵儿听罢，再也压抑不住心中的情感，泪盈于睫，发出一声声压抑、痛苦的抽泣：“女儿知晓父王的深思熟虑，只是不忍离开家乡，离开家人，这才……”
女儿的话语虽不尖锐，但却如鞭子一般抽到夏平王的心上，顿时其面色有不忍闪过，但转眼即逝，又恢复了往日的神态：“此事已定，你回去好好准备一下，莫要丢了夏国的脸面。”
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