疫，去了也是城门紧闭、流民遍地，还不如留在这里，何况吾等一行车架众多，又有女眷、病患，如在途中遇袭，后果不堪设想。”孔邑答道。
“少主所言极是，异考虑不周了。”来异听后赞同道。
丑时（凌晨1点）左右，孔邑在睡梦中被惊醒，站到高处向南望去，只见一群群手持火把的流民往羑里城的营寨行来，不一会当先的流民就进入射程之内。孔邑惊诧于对方人数众多的同时，默默计算着距离，等对方一半人进入射程之后，一声令下，来异所率一百骑，宋敏所率四十多弓弩手从早就占据好的有利位置，引弓放箭。黑暗中看不到箭矢、弩矢的飞行轨迹，只能听到“噗噗”的入肉声和对方的惨呼声。对方虽然人数众多，显然都是未经过战阵的流民，有的身上只是一件单衣，有的连鞋都没穿，更别说甲胄、兵器了。反观孔邑这边，虽然只有一少半人是经历过黄巾之战的老卒，但是甲胄、兵器俱全，甚至还有几张从吴匡处得来的腰引弩和蹶张弩，因此几轮箭雨过后，守方毫发未伤，攻方便有数百人倒在血泊之中。
这些流民眼见冲上去只是送死，便都退到了射程之外，虽然人群中不断有人煽动性地呼喊着什么，可是始终没人敢再上前了，反而有人开始逃向荡阴县城方向。孔邑、来异、霍弥等人显然没料到会是这个结果，纷纷面面相觑，如果流民只是围而不攻的话，只需等到明日和荡阴县兵内外夹击，危机就此解除，可是根据那老者带来的情报，山贼是有备而来，当不会如此简单。果然，片刻之后，从西边的几个山谷中陆续涌出三队手持火把的山贼，中间一队一千多人，前面有数十骑兵，骑兵为首的是个手持丈八马槊的壮汉，左边一队六、七百人，右边一队四、五百人，这些山贼比流民装备精良得多，一半多人兵、甲齐全，也有不少弓箭手。只见山贼和流民很快分成四股，从四个方向包围了羑里城的营寨，然后那个手持马槊的壮汉一声令下，流民在前，山贼在后，向营寨冲来。流民本来还是有些惧怕弩、箭，不肯向前，不过在山贼连杀数人之后，流民只好硬着头皮继续冲锋，而山贼中的弓弩手也开始还击。互射了几轮之后，攻方弓箭兵损失惨重，便撤了下去，一是因为营寨地势较高，仰射难度大；二是因为守方甲胄齐全，而攻方弓箭手大部分身无片甲。没有弓箭手的掩护，流民成片成片得被射倒在地，因为没预计有壕沟，山贼便逼迫流民将同伴的尸体扔到壕沟之中。这些流民一个个眼睛通红，为了博取一线生机，绝望地背着同伴的尸体，扔到壕沟之中。最终在付出两千多人的代价后，营寨四面的壕沟分别被填出一条尸体堆积出来的路，壕沟附近弥漫着一股血腥气，闻之欲呕。
填好壕沟之后，便开始短兵相接，此时流民已经死伤殆尽，山贼便开始顶了上来。战事惨烈得远超孔邑等人的想象，不过此时没有时间感慨，孔邑命霍弥、刘绩、孙晏、吴茂各率一百人，分守西、南、东、北四面，自己率田戎、赵烈等五十亲卫守卫营寨中央的文王庙，宋敏率弓弩手继续射击，而来异率骑兵屯往来策应，不时放箭杀敌。虽然参加偷袭的山贼都是黑山贼中的精锐，不少人经历过去岁的黄巾之战，但是守方中一半也是老卒，再加上兵甲齐全和弓弩掩护，一开始守方占尽上风，山贼死伤数百人仍无法突破外围防线。不过等孔邑见箭矢、弩矢所剩不多下令停止射击后，山贼不用顾忌头上的弩箭，便一窝蜂似的冲了上来，霍弥、刘绩、孙晏、吴茂压力大增。
眼看步卒死伤越来越多，来异高声请战，要求带骑兵出营，击杀贼帅。孔邑观察了下战场的形势，正要应允下来，突然发现官道上从荡阴县城方向疾速驰来三骑。
【1】就是说富人吃肥肉，马厩中的马也膘肥体壮，而平民百姓大批饿死，这跟野兽食人有什么区别呢？也即“苛政猛于虎”之