初唐，广州宝庄严寺中庭，夜。
一位细眉碧眼的书生，盘腿横剑，侃侃而谈。对面坐着一个小僧，听的津津有味。
“今日有些倦了，我便讲讲关于这把剑的故事吧。”书生扶着手边的剑。只见那剑通体赤红，暗藏寒光，端的一把好剑。
“嗯嗯。”小和尚用力点着头。
深夜，四下荒凉。
“你们都走吧。”男人平静地说。
“……”一群农民面面相觑。“亭长，那你怎么办……”
“没事。”说罢，拿起了酒樽。
农民们默默地各走各的。给这个男人带来的是灾难，或是机遇。
“亭长，私放劳工，是重罪，按律当斩啊。”一个农民说。
“途中已经走失了几个，早就当斩了，不如把你们全放了。”男人说。
“那你……”
男人挥了挥手，背过身去，昂起头喝酒。没走的十几个壮士彼此看了看，仿佛明白了什么，点了点头。
“愿誓死追随亭长。”他们喊道。
“来来，喝酒。”男人说。
翌日，男人派一个农民前进探路，回报前方大泽中白蛇挡道，请求绕道。四野寂静，男人还在饮酒。北风呼呼，独酌之人渐酣。
“壮士行何畏！”男人带着醉意大吼。拔剑出鞘，霎时红光耀眼，众人皆遮目。唯有他昂首而立，脚下生风而行。到大泽边，见白蛇。一挥手，剑气横冲，直逼白蛇。畜牲不知畏惧，张开大口就冲上来。
白蛇飞至男人脚下，突然停住。众人定神一看，男人脚下只有蛇头，而蛇身，不知何时被斩断，还在原地。众人大惊，皆拜服。
侠曰高祖，剑号赤霄！
从此刘邦举大旗起义，披坚执锐，开二百年治世。
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡。
安得猛士兮守四方！
高祖得胜凯旋，途径故乡沛县。春风得意之时大宴数十日。一日酒酣，高祖击筑，唱下这首帝王歌。唱毕，众宾喝彩。高祖大笑，拔剑。只见剑光流窜，惊得众人一怔，霎时间鸦雀无声。
高祖也不由分说，舞了起来。凛凛剑气，四处流窜，咄咄逼人。高祖身法精妙，人剑合一。
说时迟那时快，之间高祖手腕抖擞，“唰”的一声，那件飞向一个男童。看客睁大了眼，却不敢叫出声。眼看要刺入男童的眉心，高祖手指一挑，剑柄往上，剑锋朝下，竟垂直插入男童身前的酒碗中。酒未溅出一丝，四座皆松了一口气，紧跟着喝起彩来。
“赤霄真乃神剑也。”旁人只道高祖剑法绝妙，高祖只夸宝剑。
书生说完，意犹未尽，仍抚着宝剑。
“你这剑有这等来历？”小和尚颇有不信。
书生笑了笑，拔剑出鞘，一时间红光满院。小和尚也不嫌刺眼，瞪大了眼睛。
只见书生右腿后抬，左脚一点，身体与地面平行划出，如飞鸟一般腾空而起，剑间连刺，剑气竟将院墙刺出几个透明窟窿。书生能做到这一招，轻功，内功，剑招无一不是上乘。
“这一招叫‘孤鹜横飞’。”书生背过剑说道。
“再来！再来！”小和尚兴奋的大叫。
只见书生足尖连点，向后腾跃，顺势将剑横扫。
“秋水一色！”
落地后稳下身形，手腕扭成一个诡异的弧度，剑尖朝前上方刺去。此招狠辣无比，专刺人喉咙。
“飞阁流丹！”
…