弟们的身影。
一会儿，父亲苏永生在厨房内忙碌着，母亲刘氏在柜台内算着帐，姐姐们切菜、端菜、传菜，吃饭的客人们好多好多啊……九秀领着小河、小舟、小桥、桂香到了江南，高兴地走进家门。亲人们笑脸相迎，纷纷喜上眉梢，不住地说：“你们终于回家来了！可回家了！可回家了……”
全家人团圆了，无比愉悦，无比幸福。爹妈热泪盈眶，暄寒问暖，姐弟们喜笑颜开，问长问短。她和亲人们围坐在一起，交谈着，总有说不尽的往事和亲情。
她和几个孩子摸摸苏家的大木门，看看屋里那熟悉的一件件桌椅板凳、锅碗瓢盆等物品。又走上自家的小船，坐在上面，遥望着家乡的小桥流水人家，回忆着那曾经的孩童时光，陷入无限思念之中……
突然，九秀转身再看，爹妈姐弟们一个亲人也没有了，小河、小舟、小桥、桂香也不见了，她仰天大声痛哭起来：“爹！妈！大姐！二姐！三姐！四姐！五姐！六姐！七姐！八姐……你们在哪儿啊？！呜呜……”
顿时，她双目一睁，惊醒过来，才发觉眼前漆黑一片，自己身卧炕上。原来是自己作了一场噩梦，却吓出一身的冷汗。
“妈！你怎么了？！怎么大声哭了？！”桂香跑进屋内，点上油灯，惊奇地问道。
“刚才，我做了一场梦，梦到你外公外婆和你几个姨了……”九秀从炕上坐起来，眼角含着泪痕，脸上一片苍白，痛苦地说着。
“妈，放心吧！抗日胜利了，三个哥哥回来后，一定送你回家的！”桂香注视着呆呆的母亲，安慰着。
听着女儿的话语，九秀又有了新的希望。可是，家里到底怎么样了？爹妈还在不在？姐弟们如何了？小河、小舟、小桥怎么还不回家呢？这些问题如一团迷雾困扰着自己，让自己心乱如麻，牵肠挂肚。
九秀望着闪亮的油灯，眨眨双眸，霎时，一个大胆的想法产生了，轻轻说道：“香，给你外公外婆写封信吧！问问家里好吗？”
“妈，我知道了，我这就写。”
看着母亲那渴盼和急切的神态，桂香答应着，转身拿出信纸和毛笔来。
明亮的灯光下，桂香伏在桌上，提笔在砚台里蘸了蘸墨汁。九秀诉说着，她聆听着，在信纸上写着----
父母大人：
您们好吗？姐姐和弟弟们好吗？家里都好吗?
我是九秀啊！我和六姐逃出宫后，多少年来，我们一直想回家。第一次，我和六姐途中在旅店丢了钱，忍饥挨饿，疾病缠身，多亏一个好心人家收留，就嫁给了这家的两个儿子大柱、二柱。第二次，刚要启程，村里的地保强征大柱、二柱参军去，又没回成。第三次，全家八口人回去的路上，大柱、二柱被鬼子强迫捉去建据点，仍然没有成功。第四次，我和两个孩子小桥、桂香在回江南的路上，遇到鬼子来扫荡，我们就抗日打鬼子，还是没有成功。几次回江南，终究没有回成。我心里痛苦极了，天天想家，天天盼着回家，不知哭了多少次了。
如今，打走了小鬼子，总算好啦！我正等着小河、小舟、小桥哥仨回家来，我们就会回江南的！终会团聚的！
几十年来，女儿非常牵挂爹妈，牵挂所有的亲人。我请父母大人和姐弟们回封信，好吗？
此致！
祝父母姐弟们身体健康，全家早日团圆！
女儿九秀
1945年9月9日
桂香将信写完，装入信封。第二天，她就到镇上邮了出去。
几天过去了，却不见回信，又是几天过去了，仍然不见回信。
早晨，只听屋