。一个时辰后，来到运河沿岸一带隐蔽。在他们身后，远处的盐城方向响起了飞机的呜呜声，一颗颗炮弹落地爆炸，轰炸声此起彼伏，接连不断。此时，日军已向新四军军部驻地发起了狂轰滥炸，一股股硝烟弥漫开来，一阵阵爆炸声响彻天地。炸过的房屋严重受损，处处残垣断壁，片片瓦砾成堆，哀鸿遍野，惨不忍睹。
八秀远望着这一切，咬咬牙，愤恨之情充满心间。
随后，日伪军又疯狂进攻盐城。为掩护军部和后勤部队的安全撤离，小河和战友们在城外佯装抵抗和守卫驻地，借助河坝的地形，奋勇袭击日寇，而后撤退到运河东岸，与主力部队会合。日军占领了盐城，搜查了半天，连一个新四军战士的影子也没有发现。却闯入民宅，烧杀抢掠，无恶不作。而此刻，许多百姓得知日军来扫荡，早早与新四军一同撤走了。
运河沿岸，一片片芦苇荡，一方方水塘。正值夏季，河水涨起，波浪翻滚。
战士们捉来鲜鱼，饮事员们起火做饭，进行烹调，做成清炖鱼。
突然，运河里出现一条汽船，伴随着巨大的马达声由远而近。河坝下，新四军战士们静静观望，小河一见，几个日伪兵站在船头，贼毛鼠眼，四处探视，像在查找什么。
小河急忙喊道：“快隐蔽！鬼子来搜了！”
战士们马上隐藏在芦苇丛和河沟中。然后，小河立刻将此事报告给了首长。
吃过饭，军部传来军令，日伪军将要来扫荡，命令战士们在运河里打下一个个木桩，投下一颗颗水雷，并埋伏在运河两岸。
于是，小河和战友们连夜行动，准备妥当。而后，大部队埋伏在两岸堤坝下面，静静地等待日军来扫荡。
等了一天，不见日军到来，又等了一天，又不见日军到来。有些战士等得着急了，不耐烦了。而小河仍然耐心等待着，并观察着运河的远处。
凌晨，天光放亮。小河搓搓身上被蚊子叮的脓疱，揉揉双眼，观察着运河水面。
突然，一阵阵呜呜的声音从远处传来。不一会儿，十几条大船和小船渐渐驶来，翻滚的水浪猛烈拍打着河岸。船上，一个个人影晃动，耀武扬威，不可一视，狂笑声不断传来。
“小鬼子终于来了！”
“还有二鬼子呢！汉奸！败类！”
果不出所料，几百个日伪军又前来扫荡了。小河和战友们看到日伪军的骄横和狂妄后，纷纷谴责着，控诉着。
这时，几只大船触上了木桩，原地打转，不能前进。船上，一个个日军指挥官失去了刚才的威风，疯狂喊叫着：“八格！闯过去！”
可是，船只寸步难行，只听到马达的轰隆声。“轰轰”几声，有几只船撞上了鱼雷，发生了爆炸，船毁人亡，一些日伪军死的死，伤的伤，许多人掉进了水里，挣扎着。
“打！”新四军指挥员一声令下，战士们手握轻重机枪和步枪，一同开火。子弹射向敌人，一个个日伪军中弹落水，惨叫不断。
东岸堤坝下，八秀和小崔等医务人员眺望着战斗情景。见日寇进入伏击圈，狠狠被打，真是解恨，一个个笑逐颜开，欢呼崔跃。几十米处，陈毅、刘少奇、粟裕等几位首长翘首以待，指挥若定，静观战役的发展。
河中，日军的几个指挥官向周围一看，见受到伏击，如丧家之犬，惶恐不安起来，下令调船逃跑。射人先射马，擒贼先擒王。小河和战友们瞄准日寇指挥官，开枪射击。只用几分钟的时间，一个个终于被击毙了。
突然，许多日伪兵跳水逃命，日寇的一个指挥官也跳入水中，纷纷泅到河岸，上了堤坝，发现了新四军转移的军部及其医院。顿时，八秀、小