苏家，全家人依然忙于生计。八秀和十秀长大了，懂事了，洗衣做饭，打扫厅堂，里里外外帮着父母干了许多活。每当忙完生意，刘氏又想起了入宫的三个女儿和失踪的七秀，此时，不知不觉愁容满面，神思杂乱，痛苦地说：“想起这几个孩子，我就吃不下饭，睡不着觉啊！”
苏永生叹了口气，说：“本来打算挺好，去找五秀、六秀、九秀，唉！七秀是死是活……”
八秀看了看父母，灵机一动，走上前安慰道：“爹、妈，我想七姐会回来的！别伤心啦！”
正说着，十秀跑进屋来，一脸喜庆，高高高兴地说：“爹、妈，王伯伯来啦！有好消息啦！”
王伯伯笑哈哈地走进屋，说：“秀秀爹、秀秀妈，我去绍兴进货，看到七秀了！她正想上船回家，我们见到了。正想一同回来，她说有急事，又回去了……”
夫妇二人和孩子一听，立时欣喜若狂，纷纷叫道：“啊！七秀找到了！”
全家人高兴极了，盼望着七秀早日回家。可是，几天后，衙门的一个官差上门送信，说七秀涉嫌参加革命党，被捕入狱了。全家人听到后，顿时，大惊失色，由喜变悲，痛苦起来。
刘氏提心吊胆，眼含泪水，说：“七秀怎么会参加革命党呢？快去绍兴看看去吧！”
可是，苏永生又一想，去绍兴牢狱找女儿七秀，两眼一抹黑，谁也不认识，怎么能见到女儿，花钱把女儿买出来呢？夫妇一商量，刘氏眼前一亮，说：“哎！她王伯伯的一个表弟在绍兴衙门里作师爷，让他帮忙问问，把女儿七秀花钱保出来。”
苏永生点点头，夫妇二人找到王妈，把此事一说，王伯伯、王妈一听，一拍即合，爽快地同意了。于是，苏永生夫妇把此事告诉给女儿四秀，再次从她手里借来五百银圆。过了几天，苏永生和王伯伯背上行李，启程赶往绍兴。
牢狱内，一身伤痛的程毅不吃不喝，边哭边唱：“秋先生，我一堂堂须眉还不如你一巾帼女英！……是你照亮了我，是你教导了我，你的笑貌你的音容，活在眼前活在心中，秋先生地久天长，秋先生万古流芳……”
听着这悲伤的曲调和哀号，七秀的眼前又浮现了秋瑾那豪爽的音容笑貌。她禁不住哭喊道：“秋姐，你死得冤啊！胡道南、贵福！我要杀了你们！”
程毅大哭道：“胡道南！贵福！我非杀了你们不可！”
几个狱卒被吵得头昏脑胀，吼叫道：“别唱了！别叫了！”
其中有一个狱卒唤作胡阿三，是胡道南的堂兄弟。他听到程毅和七秀的杀胡道南的哭喊声，心情特别紧张，于是，便将此事告诉了胡道南。胡道南又惊又怕，便和胡阿三商量如何是好。最后，他咬牙切齿，索性将计就计，说：“弟弟，你把饭中下毒药，毒死这几个乱党！事成之后，我给你二百银圆。”胡阿三点头答应了。
这天中午，看守的狱卒送来牢饭。痛苦的七秀无心吃饭，而饿了好几天的程毅端起饭菜，狼吞虎咽地吃起来。突然，七秀听到隔壁的程毅大叫：“啊！饭里……有毒！别吃！”不一会儿，他口吐白沫，气绝身亡了。
七秀等人闻听，惊诧不已，悲伤而痛心。牢房内，响起一片哭喊声。
晚上，七秀躺在草席上，辗转反侧。回想秋瑾救过自己，与她相识一同革命，如今秋瑾慷慨就义，程毅突然被毒害，而自己又将如何呢……她的内心如刀绞一般痛，泪水淹灭了她的明眸。
几天后，苏永生和王伯伯坐船来到绍兴，去了府衙，一打听，找到了王伯伯的表弟。原来他只是个师爷，如今已捐官作了同知。这是位姓叶的同知，他十分热情地把王伯伯请进家中。王伯伯说明来意，叶同知手拈