远离故土的戴天明的灵魂又一次飘荡在虚无缥缈的空气中。对小丽的思念越来越强烈，对自己的未来也越来越没有把握。这时候的戴天明内心是烦躁的。这种烦躁又无处发泄，只能在痛苦中一天天度过。他不止一次想过，要想在医学界出人头地，不靠关系，不走后门，单凭自己单枪匹马搏斗，胜率是很小的。医生这个职业表面上很光鲜，但社会的误解如同一根无形的绳索，卡得自己透不过气来。为了打发寂寞的时光，排泄心中的孤独，白天，他津津有味地看书，做实验，晚上，他就沉浸在痛苦当中，失眠严重时，就偷偷吃颗安眠药，否则就无法入睡。
戴天明的房间有一面大玻璃镜子，每天起床，戴天明都会对着镜子选择服装，看自己的发型。他越来越觉得自己有一个儒雅的外表，潇洒倜傥，俨然一副专家形象。俊朗的外表，给戴天明树立了信心，他相信自己的判断能力，相信自己一定能够开辟出新天地。
他找来古今中外的医学书籍，对照老师讲的内容，融合进自己的思想观点，整理出一篇又一篇医学研究论文，然后投送到国内外有影响的医学研究杂志。特别是给戴天明带来巨大影响力的是国际医学杂志《柳叶刀》，里面的论文堪称经典。就是这本堪称经典的杂志，成就了戴天明，使他的医学论文源源不断地发表在不同的医学报刊杂志上。当一篇印着戴天明论文的杂志出现在他的床头，他都会激动得面脸通红。他很想在没人的时候大声呼喊，告诉全世界的人，他叫戴天明，他才是医学天才，一颗耀眼的明星。
陆续发表的论文再一次为戴天明获得了资本，原本暗淡的前途逐渐明亮起来。不仅原来医院的领导转变了态度，很多国内医院，特别是长江流域的医院也开始关注戴天明，戴天明一时之间成为各大医院争夺的不可多得的治疗烧伤奇才，掏墙打洞挖之声不绝于耳。
小丽和戴天明联系的越来越少了，这让处在兴奋之中的戴天明越来越觉得失落。戴天明不会想到，当他挖空心思拼凑论文时，那个令戴天明魂牵梦绕的小丽正躺在杭州西湖边一家五星级宾馆宽大的席梦思床上，和新客户探讨人体的原始动力，在那个宾馆不远是断桥，许仙和白娘子的故事正随着小丽的身体在游人的心底流淌，而抬头可见的，是那座雷峰塔，静静地矗立在西子湖畔，述说着一段千古爱情传奇。
已经两个月没有小丽的消息了，这让戴天明担心起来。他隐隐觉得，自己和小丽之间其实并不存在什么爱情，存在的只是某种交易，小丽需要的是金钱，而他需要的是生理。
戴天明的心动摇了。动摇的起因是和他一起进修的、来自江南医院的马采莲。三十多岁的马采莲身材修长，多一分太肥，少一分太瘦，美目似流萤，腰细如杨柳，行走在公园小径，让春风似乎都感到羞怯，让景色顿显暗淡，连河里的小鹅小鸭都会随着她的步伐翩翩起舞。举手投足之间，无不流淌着青春的韵律，少妇成熟的魅力，羡煞多少追美男子。
戴天明心旌摇荡了，心花盛开了。他被马采莲的美丽深深吸引住了。他梳头的动作越来越多，擦皮鞋的动作越来越频繁，走路说话也越来越优雅。
戴天明儒雅的动作也吸引住了马采莲，戴天明俊朗的外表、刻苦学习的态度，犹如一根手指，拨动了马采莲的心弦，在她的心尖弹奏出最美乐章。
戴天明把小青、小丽和马采莲进行了比较，结果是：小青是个古董，浑身上下找不到现代信息，小丽是个花瓶，虽然好看却不会长久，只有马采莲娇而不媚，柔而不俗。如果能得美人死也足也。
戴天明开始关注马采莲，通过高就频繁地接触。功夫不负有心人，终于俘获了马采莲的芳心，在马采莲回家归港的那个夜晚，得到了梦寐以求的美人。