”斯特雷奇挺胸问道，他已经很久没有这种面对长官的感觉了。
“我带来了苏丹陛下的一封信。”巴曼纳说道，他完全是一副居高临下的样子。
斯特雷奇心里暗骂了一句“****”，不过脸上丝毫不敢流露出不满的神情。
将巴曼纳迎进了要塞，斯特雷奇让士兵把另外三个尉官叫到了自己的办公室，四个人排成一排。
“人都到齐了吗？”巴曼纳板着脸问道。对这些军官，他并不打算费太多心思，一手打压，一手拉拢，绝对足够了。
“是的，阁下。”斯特雷奇回答道。
巴曼纳从上衣口袋里面掏出一份信，递到斯特雷奇眼前：“你自己念吧。”
打开信，这位一等尉官只看了一眼，心底立刻一阵冰凉。信上的第一句话是“教历1988年，莱特欧巴罗大陆新历21年9月1日。鄂图曼帝国对露西尼亚帝国宣战，所有国防部编制下部队自动进入战争状态，任命哈丽雅特·谢立丹为军事总指挥……”
斯特雷奇的手都有些抖了，等到他将信念出来，办公室里面的另外三位尉官，顿时也变了脸色。
看到四个人诚惶诚恐的样子，巴曼纳暗自好笑。
信确实是真的，上面有鄂图曼帝国国防部签发处的印章，还有苏丹陛下的签名。
在青年时代，棕发士兵学习之余就喜欢绕着操场跑圈，一边跑一边构想自己的未来，那时候的脚步从未像今天这般沉重。潜藏在身体里的最后一分力量仿佛也被耗光了，肺部和喉咙火辣辣的难受，腹部更像是受到了持续的挤压，闷闷地发疼，腿部的酸胀就更不用说了。
正如之前所担心的那样，己方的预备阵地压根不堪一战。见露西尼亚魔驱装甲骑士部已突破右翼并形成了快速包抄之势，军官们连忙下令撤退——这是否得到了上级的指令棕发士兵不得而知，只晓得撤退开始时还算有序，大约两百名士兵留在后面掩护，但正面的露西尼亚魔驱装甲骑士和步兵随后投入了追击。两面包夹，殿后的区区两百士兵甚至还不够露西尼亚部队塞牙缝的。于是，在露西尼亚魔驱装甲骑士炮和魔导武器的追猎下，先行撤退的千余名法兰西志愿军步兵展开了一场赛跑，落败者直接被敌人的炮火撕碎，其他人虽然也跑不过炮弹，但能够活着跑进树林，活下去的机会就要大得多了。
预备阵地后方四五公里处就是大片的树林，好不容易进入林地，棕发士兵找了棵树用屁股顶着树干，双手撑着大腿，腰腹弯得如同虾码一般，大口大口喘着粗气。这时候，他实在是一步也跑不动了。
即便平日里的体能储备再好，长时间处于半饥半饱状态，又持续进行了大运动量的奔跑，进入林地的法兰西志愿军士兵们皆是狼狈不堪。然而休息没两分钟，它们就听见后面有人在惊慌地喊叫，炮弹紧随着呼啸而至，如陨石般横行无阻地穿过枝叶坠落地面。近距离的爆炸再度令耳膜经受痛苦的摧残，好在树干阻挡了大部分弹片并吸收了一些冲击，这炮弹才没有造成平地上那么强大的破坏力。看到同伴们疯了似地往树林深处跑，棕发士兵也只得拖着灌铅的双腿继续撤退，炮弹接二连三的落下，不断有人被爆炸冲击掀起，仿佛有一只只无形的大手拎着他们狠狠甩出去一般，濒死者与受伤者的惨叫声亦不绝于耳！
“这万恶的世界！万恶的战争！万恶的露西尼亚帝国人！”
怨念如走马灯一样在棕发士兵脑中回旋，本来就有些昏沉的大脑更是难堪重负，他甚至觉得自己随时都可能昏倒。不过这副躯体显然要比棕发士兵自己估计的更加顽强，穿着厚实的冬装，头顶制式钢盔，还背负着总重有15到20斤的枪械装备以及那床厚毛毯，在筋疲力竭的状况下，