阿牛听到小妹的噩耗，如遭晴天霹雳，他不相信这是真的，他要看小莲最后一眼，然而地主的管家说，小莲身患恶疾，以防感染其他人，死后就马上火化了，并且小莲还不算正式过门，所以死后一切丧事不管，同时还要收回所有的彩礼。阿牛义愤填膺去告了官府，要地主家偿命，然而官府判定小莲是暴病而亡，认可了地主家的处理方式。
阿牛不禁怒极而笑，仰天斥道:“难道天地间就没有公理和道义了吗？“霎时间，那些古怪的梦又浮现在了他眼前。这是我做梦梦到的，还是我现在身处梦中？王原心中不禁升起一个荒唐的想法。
小莲的死使一家人都陷入了悲伤的氛围，爹娘由于当初没有拒绝这门婚事而充满了悔恨，阿牛也变得意志消沉，他对生活升起了一股莫名的幻灭感。失去至亲的痛苦每一刻都在刺激着阿牛，这种痛苦使他整夜睡不着觉，但也使他的头脑变得前所未有的清明。随着那些奇怪的梦在他的头脑里越来越清晰，阿牛感觉到身周的世界渐渐变得虚幻起来。
一日，阿牛料理好家务事，辞别爹娘，向附近的天柱山走去，天柱山是村子附近最高的一座山，山势陡峭，罕有人至。阿牛花了一天的时间才爬上天柱山顶峰，他盘膝坐在山顶，感受着夜风的吹拂，看着漫天星光，深吸一口气缓缓闭上了眼睛，静静地去感受周遭的一切。日出，日落，风吹雨淋，王原就这样一动不动地坐在山顶，他的衣衫渐渐变得污秽，面容憔悴，呼吸也慢慢变得微弱，他仿佛已经融入了这片天地，不再是人世间的一个匆匆过客。
七天过去了，当初升的第一缕朝阳映在阿牛的睑上时，他睁开了眼睛，脸上出现了一抹解脱的微笑，这微笑中带着一丝对这个世间的明悟。阿牛回到了家中，又恢复了往日的劳作，家中没有了小莲，往日的欢快气氛被沉寂所取代，这是家人心中的伤疤，谁也不愿开提起。阿牛一改往日的颓废，努力孝敬爹娘，勤快地打理家中内外事务，在阿牛情绪感染下，爹娘也从丧女的悲痛中渐渐恢复过来，重新过上了安详宁静的日子。
三年后，阿牛的爹娘由于染上风寒，相继过世。阿牛料理好家人后世，将家中微薄的产业变卖给了村里人。这天，晨光初露，阿牛只身背着一个包袱，来到爹娘与小莲的坟前，将坟墓清扫干净，最后默默注视着小莲的坟墓，轻叹一声说道:“小莲，这一世你是我的妹妹，也是点醒我的恩人，没有你，我可能一直会沉迷在这个幻境中。你放心，谁害了你，我定要让他血债血偿!“
夜色降临，地主家里灯火通明，东院里，少爷丁富贵正搂着一个婢女喝着酒，****不断。这时，门推开了，一个家丁端着酒走了进来.
“谁让你进来的？这么没规矩，酒放下，赶紧滚蛋。“丁富贵喝道。进来的家丁没有离开的意思，反而向地主少爷走了过来，突然出手打昏了他怀中的婢女。“你想干什么？反了你！“丁富贵醉眼朦胧地瞅了一眼家丁，顿时酒醒了一半，失声叫道，““是你，阿牛！“
“我来讨个公道。“阿牛神情淡漠地说道。
“哼，你妹妹的案子官府已经判决过了，那就是公道，你别想再从我们家要走一分钱！“丁富贵见只是自家的一个租户，放下心来，胆气十足地说道，“快滚，不然我叫家丁过来，打得你满地找牙!“
“我没有打算要你一分钱，“阿牛眼中射出一道寒光，说道，“我要的公道是，血债血偿。“丁富贵感觉情形不对，正要开口叫唤，却感觉脖颈一凉，顿时失去了知觉。不知昏迷了多久，丁富贵被一瓢冷水泼醒了，此时他手脚被捆在了床上，嘴里塞着布条。他尽全力大叫，却只能发出呜呜的声音。丁富贵挣扎了一阵，最终放弃了反抗，这时才发现阿牛一直坐在床前的酒桌旁看着自己。丁