为姬妾，现在太子记恨在心，勾结重臣作乱也是合情合理呀。
疑心生暗鬼，圣明君王也还为此做过不少糊涂事，何况是个糊涂蛋？楚平王越想越怕，勃然大怒，下令诛杀太子建，并屠戮伍奢满门。
太子建事先收到了风声，百般无奈之下逃亡他国避难。可惜了伍奢一门数十口人命，无论老人妇孺皆被屠戮殆尽，唯独他的小儿子伍子胥当时在外逃脱一劫。
大难不死的伍子胥悲愤交加，一夜间愁白了头发，立下重誓，不灭楚复仇誓不为人。后来他到了吴国，卧薪尝胆凭借其高深谋略，助吴王阖闾杀兄夺位，登基为王。
阖闾为了报答伍子胥辅弼之恩，大兴吴国兵马挥师伐楚，屡战屡胜，连下楚国三十多城池。
楚平王大为震怒，要举兵迎战。但他的确是个任人唯亲，内战内行，外战外行的主，专门指派勋贵宗亲领兵，结果三战皆北，损兵折将。
整个楚国登时如利剑悬空，人人自危，再没哪个宗亲敢与伍子胥对阵。楚平王急的失态大哭，尤其在知道伍子胥扬言要将他食肉寝皮后，竟吓得不顾君臣之仪破口大骂臣子无能。但此时的他，對於伍子胥的进逼完全无可奈何，只得如末日降临一般，抱着他的爱姬海棠夫人日日狂歌痛饮，不理朝政。
终于，楚国大夫申包胥向楚平王谏言，勋贵宗亲养尊处优，不修武备，早已打不了硬仗。为今之计，不若张榜求贤，于中下级军官中寻找良将挂帅，抵御吴军。
死马当活马医，走投无路之下的楚平王只好采纳谏言，在军中张榜——无论出身贵贱，只要能抵御伍子胥的进攻，赏千金，封大司马。
只是伍子胥携复仇的哀师对战楚军连战连捷，兵锋所向未尝一败，谁又敢揭榜与之对敌呢？一连十余日，都没有任何音讯。
楚平王直觉得自己末日将近，离死不远，吓得竟一病不起。
这时，申包胥传来消息，道终于有名下级军官揭了榜文，毛遂自荐要率军抗吴。
楚平王大喜，像打了鸡血一样精神一振，立刻召见这位敢为君王分忧的下级军官。
一问之下，楚平王又大惊失色，吓得就差没从王座上滚下去。
原来这位下级军官从来没有独自掌过大军，且最让他不能容忍的是，这人之前居然还是个卑贱的奴隶。。。。。。
(本章完)