九月里，天气虽说转凉，但仍留有余热。薛徽言府中没有配备专门的大厨，只能把肉切块串起来烧烤，还有一些切成片，做了一大锅美味羊肉汤。李天俊和薛徽言都更换了单衣，待汤菜备好，就迫不及待地大吃起来。不到一会功夫两人全身冒汗，这才喝些酒，稍稍停歇。
“今日托贤弟的福，才吃到这上等的羊腿肉，当真想念得紧。”
“薛二哥，你贵为御史，这羊肉还要不来吗？”
“贤弟有所不知，羊肉现在是紧俏货，即使宫中也无法稳定供应。我这小小御史，若不是今日沾了你的光，不知还要等多久才能吃到。”
“二哥若是习惯，他日收回陕西就好了。”
“陕西诸路？贤弟好大的志向，那可包括京兆府路、鄜延路、庆原路等所辖多个府州，一部分还被西夏所侵。”
“二哥，人总要有理想的，万一实现了呢？”
“哈哈，希望能如贤弟所愿。若真能如此，二哥就把这些年存下的俸禄都拿出来，请你和其他老友放开了吃羊！”
“二哥你可太狡猾了，你想啊，到时候羊就很便宜了，你却请羊宴，这不是故意给自己省钱啊！”
“哈哈哈哈”两人狂笑一阵，薛徽言眼角居然出现了泪光，趁李天俊不注意，又悄悄擦去。
“贤弟，既然你说到收复失地，你可知当下我大宋的抗金态势？”
“请二哥详解。”
“自从靖康之变，汴梁城破，金军一再进逼，而我大宋一退再退，甚至健康府都曾被金军占领。但金军到底人数不足，靠着蛮横武力，侵占了偌大的地盘却守不住，只好先后扶持了张邦昌、刘豫等狗贼来帮他们管理中原。经过前些年的大战，现在我大宋、金和伪齐，正沿着淮河沿岸排开一条漫长的战线。自东向西依次为淮南东路、淮南西路、京西南路和利州路四大前沿战区。
“最东边的淮南东路是韩世忠将军的辖区。韩将军与金贼相抗多年，领兵作战最是可靠，多次击败金军主力。‘黄天荡’一役更是差点全歼金军主力，这淮东只要有韩将军在，攻击也许略显乏力，但自保无虞。”
薛徽言停了停，吃了口酒，继续说道：“管辖最西边利州路的吴玠、吴璘这对吴氏兄弟堪称有勇有谋。凭借着地形优势，多年来镇守帝国西北，使金贼始终无法实现‘迂回西北顺江而攻’的战略意图，也是大宋的肱骨之臣。”
“紧靠利州路的京西南路是岳将军的辖区。岳飞将军所率的行营后护军人数多达十余万，辖区内民力恢复很快，军需补给最是充足，将士又肯用命，是我大宋第一强军，他们面对的敌军又恰好是伪齐，是敌军较弱的一环。可以说，自京西向北，以强击弱，实在是突破敌军阵线的最有利的区域。”
“只有这中间的淮南西路最让人揪心。原本放在此处的刘光世虽然是个逃跑将军，但好歹五万大军逼急了也能一战。只是前些日子张浚张都督听信了秦桧的谗言，免掉岳飞将军管辖诸路的权利不说，还执意任命文官出身的吕祉进行统制。淮西军军将不满，哗变投敌，淮西一下子成了空架子，去年大胜伪齐取得的优势也荡然无存。现在不要说北伐，能自保还多亏了金、伪齐与叛将郦琼之间互不信任。当然了，贤弟为张都督出的计策也发挥了不少作用。”
李天俊谦虚了几句，又开口问道：“不是让江南的张俊张伯英将军领兵来防淮西了吗？”
“张俊将军的部队？他的‘自在军’实在逍遥的很啊。圣上屡次命他将防区前线移到庐州，他却总是推说将士家眷太多，没有足够的船只，又让朝廷先拨给他大笔银两充当将士的安家费。依我看，他就是死活不想到抗金前线上来。目前