段难得的清净时光。两人回到店中，曹成便急着要制那弹簧钢。
按照李天俊的规划，曹成和徒弟们花了一天时光制得了一个大罐，同时把铁锭、石炭、从健康府购置的假化石等都移到了旧店。一部分徒弟继续冶炼矿石，制作府城百姓所需的日常活计，另一部分则随李天俊和曹成在旧店筑起了两处正规的火炉。
一处上放大罐，将石炭磨成粉后压入罐中，又加入了些水，封住，底下用炉火煅烧，用于制作焦炭。后世的大规模钢铁冶炼中，焦炭是必不可少的还原剂和发热剂，简单地讲，就是可以提供足够稳定的热量融化铁矿石，同时又可以把铁中的碳吸附出来。降低了铁中的碳含量，也就意味着制成了钢，从而避免了费时费力的百锻成钢的过程。
另一处则架起一个坩埚，里面装满了假化石粉，也就是软锰矿石粉，并配上一定比例的木炭粉，然后煅烧，最后从残渣中翻捡灰白色、硬脆、有光泽的金属块——锰。其实添加铝粉制锰，效果会更好，只是古代制铝相当困难，价格比黄金还贵，只能退而求其次，用木炭粉代替了。
几次尝试后，李天俊和曹成把焦炭、锰块收集起来，又在一旁做了个土炉。按照李天俊所说的比例，一层层塞上铁矿石和焦炭、撒上锰粉，硅石粉，又加了些石灰粉，然后在土炉下方生火，点燃其中的焦炭，并调来鼓风机，几人轮流着，不间断地鼓风。如此煅烧几日，只见土炉预留的出口一股红红的铁水缓缓流出。
铁水，不，应该说是钢水刚冷却成锭，曹成就迫不及待得夹起一块，当当当地敲打了一阵，随后对着李天俊大笑“果然成了，这炼出的就是百炼钢，而且好像韧性更大。”
李天俊笑了笑，其实这些物资和相关生产技术都已具备，只是正常情况下还要经过几百年的尝试，人们才能掌握具体的工艺和细节。自己仗着先知的优势，生生把焦炭炼钢技术提前到南宋。而且运气爆棚，实验几次就制成了韧度强，弹性高的硅锰钢。
(本章完)