下炕，洗了把脸。脱了鞋重新坐到炕上，一边揉着他那条萎缩了的腿一边说，他打算把过去写的文章整理一下，开始写作，对于他来说，也许写作是唯一出路。
我虽然不看好吉利能够成功，但是我还是勉励他：只要是瞅准的路就坚持走下去……
从吉利家出来时天已经很晚，茫茫夜色之中看见吉利的爷爷赶一群羊从山上下来了，老人可能心情舒畅，竟然亮开嗓子吼起了山歌。突然，叶子不知从什么地方冒出来，双手搂着肩膀，冷得嗖嗖发抖。我有点诧异，问道：叶子，你怎么还没有回去？叶子有点委屈地回答我：我等你好长时间，你怎么这时才出来？
我感动着，伸出胳膊，想把叶子搂到怀里。想不到叶子一下子蹦出老远，颤着声说：咱俩还没有结婚，不能那样。
过了些日子我准备重返水利工地，把爹爹换回来。叶子一直把我送到沟口，瞅瞅前后左右没有人，悄悄地拉了一下我的手，马上又像烫伤似地松开，泪眼婆娑地问我：柴胡哥，你能一辈子都对我好吗？我拍了拍叶子的肩膀，像哄小孩子那样：傻妹子，快回家吧，不要让妈妈久等……
路过公社时看见蚊子骑一辆崭新的自行车迎面而来，还是那么鲜亮。我停下来，招招手。蚊子下了自行车，径直向我走来，我以为蚊子有什么话要告诉我，傻等。蚊子站在我的面前，突然间向我唾了一脸，然后骑上自行车，飞快地离去。
我释然。有一种还清了欠债似地轻松。但愿蚊子怨恨我一辈子，那样，我才能活得坦然。
(本章完)