“那年月，正是崇祯四年，朱明江山不稳，边塞有外族虎视眈眈，内有饥民遍地，干戈欲动……”
乌代听到“外族”二字，微微一怔，随即有点难堪起来，心中思忖着说：“外族？难道说的是本爵爷的祖宗吗？算了，过去那么久了，都是一家人了……”
“也就是在那一年，老衲所在的寺庙里香火无以为继，老衲只好带着小徒暮夕四处化缘，成了行脚僧，这才与范榜眼结下了缘。未料，却是一场孽缘……”
崇祯四年，饥荒四起，哀鸿遍野。大和尚智怀由于庙里香火无以为继，在老方丈的遣散下，带上方便铲和化缘用的钵盂，带着自己的徒弟暮夕离开原来所在的寺庙，成了一对行脚僧人。
那年月，处处可见饿死在路边的百姓，智怀一边带着徒弟暮夕化缘，一边用方便铲掩埋这些路边的尸骨，消除他们身上的怨气，超度他们的亡魂，也算是功德无量。
师徒二人一边化缘，一边朝比较富庶的江南地带走去，渐渐路边不再有死尸。
一日，师徒二人途径一地，天色已经到了黄昏，一家客栈掌柜好心收留，师徒二人算是有了歇脚的地方。
在天色渐渐黑去的时候，远远的从南往北驶来一大队车马，车马形成一队长长的队列，上面装载着硕重的货物，看不见首尾，正浩浩荡荡朝智怀大和尚所在的客栈走来。
走在最前方的是两个官差，骑着高头大马，一文一武的朝廷命官服饰打扮。只见这二人来到客栈，也勒住马，停了下来。看样子，他们也打算在客栈歇息。
那文官打扮的正是当朝新科榜眼范久息，身旁的那位武官是护送他到荆川县上任的一位千户大人。
出家人一般没有闲言絮语，智怀大和尚透过客栈的窗户看到大队车马的到来，径自盘膝打坐，也没有多过问。
再说新科榜眼范久息等人在客栈安顿下来，一些随行的官差马夫也在客栈内外安营扎寨，一番噪杂之后，随着夜幕降临，人们大多渐渐安息下来。
不过在客栈之外，却生起几堆篝火，人越聚越多，这时候只听一阵切噪噪的琴声响了起来，这琴声指法娴熟，正有《琵笆行》里，大珠小珠落玉盘之感，让人心旷神怡。只听客栈之外，不住有人喝彩。
一番琴声大作之后，只听客栈之外一个浑厚沧桑的嗓音开唱起来：
正月雪尽梨花开，大小官差催耕来。
可怜奴家无粮种，梨花落尽照雪白。
二月兰花盆中栽，青苗短短雪覆埋。
可怜奴家少田耕，一碗清汤入愁上怀。
三月春暖桃花艳，桃花流水不经看。
庙堂都说春色好，哪知百姓耕织难。
四月蔷薇靠短墙，青黄不接少了粮。
庙堂都说风光好，百姓老少愁断肠。
五月石榴红似火，山肴野蔌腹中裹。
官差前来定赋税，禾穗才露一寸多。
六月荷花满池塘，春耕急来夏收忙。
粟米还未入了囤，官差个个如虎狼。
……
这弹琴的人唱的正是《十二月百花落》，这是一首鼓动百姓造反的唱词，大致讲述的是朝廷不顾百姓死活，横征暴敛。
只见围观的百姓不住叫好，更有人随着这唱词竟然哽咽下泣起来。
只听这说唱之人一曲唱完，又是一遭琴声大作，反复几回之后，终于停歇下来，接着高声痛斥道：“国正天心顺，官清民自安，贤多富和少，子孝父心宽！现如今，百姓日子一天比一天苦，这赋税却是一日比一日重，我等百姓的生活也是