茫茫大漠躁腾著两线烟尘，是两匹马在并驾狂奔，蹄铁踏在坚实的砾石路上，答答作响。
阿蛮坐下的是一匹黑鬃白蹄的混骝骊，而基努骑的是一匹发育突出的栗色重挽骝，两匹都是难得的良驹。
尤其是基努的这一匹，竟是纯种的希岚战马，只是年岁有点大，外加骟掉了，因此才能流出来，这是他花大价钱从大地之眼的南市淘来的。
“现在后悔改来得及。”基努斜觑著阿蛮。
“答应下来的事，不后悔。”阿蛮已经学会在颠簸的马背上放松身体，骑术在渐入佳境。
基努收回目光，“答应宁馨吗？”他笑了笑，“我还以为你答应她只是为了哄她高兴，没成想你还当真了，她只是个不大的孩子，哄哄就好了。”
“最亲近的人走了，怎么哄都不会高兴的。”阿蛮淡淡道，声音几乎淹没在鼓点般的马蹄声中。
基努从鼻子里呼出一声长长的叹息，半晌没说话，“那你走了，武场那边怎么交代。”
“不必交代，我已经辞掉了魂斗罗，武场的事和我没有关系了。”阿蛮拽了拽缰绳，“好不容易挣得钱，全花在赎身上了。”
“不止是钱那么简单吧。”基努私下里听人说阿蛮是花十万金毫从一个权势滔天的手里买来的，虽然有点夸大，但想来也是个大价钱，再说他风光正盛，是揽人的角，武场是不会轻易放他走的。
“嗯，钟老说我只要能护送一个人平安回国，就把我的赎金减掉九成。”阿蛮回道，但这还不是最诱惑的，更关键的是，那个人能把他归入军籍，那样他就又是名正理正的魏人了。
“意思是你先答应了钟老，后答应了宁馨。”基努听出了蹊跷，“结果你分不清本末主次，这算不算背信弃义啊。”
“你少来挖苦我。”阿蛮沉声道，“背信弃义又怎样，我来背就是了，大不了赔他一条命，但我最看不得女孩哭，宁姑娘是哭著求我的，我不能拒绝。再说你溜了，谁还陪我拼刀，我要把你揪回来，做我的陪练。”
基努怔了怔，没料想阿蛮能说出这样的话，听著象是委婉地在说“我舍不得你”。
“好。”基努答应了。
他们再不说话，不约而同地猛踢脚镫，两匹健马撒开蹄子，绝尘向西。
全副披挂的男人站在巨幅的地图前，神色木然。地图是《亚述备览》，图上详尽地绘著亚述公国的概貌，庭区，城市，座界，无一不包，黑色的线条是边线，庭区的最细，座界的最粗，黄色的线条是山脉，蓝色的线条是水系……林林总总，堪称庞然。
按照亚述的行政分属，座界辖治城市，而城市又辖治庭区，环环相扣，但有一个地方例外，那就是王城希岚，它不从属于任何一个座界，也不下辖庭区，它孤傲地坐落在亚述的腹地，倍受拥护。
此时男人就定定地注释著地图上的希岚城，眼睛很少眨动。
“将军，斥候来报，叛军离本阵不足百里了，有两千人，领军的是埃尔曼。”英挺的男人步入军帐，颔首报道。
“叛军？”将军的嘴角动了动，有点苦笑的意味，“在他们眼里，我们才是叛军吧。”
“将军！”男人的眉峰跳了跳，想要说话，却被将军抬手打断了。
“算了，随他们吧，反正我伽瓦尔的叛将罪名已经洗不清了，今后奥古大陆上又多了许多故事，希望吟游诗人嘴下不要留情，哈哈。”将军朗声笑道，笑毕转身，鋈金盔上的金色缨穗擞向脑后，让出了盔面上黑鬃黄金狮兽面，这是萨多赫家的家徽，而伽瓦尔不啻萨多赫家的雄狮。
“将军的荣光定会传下万世的”男人原