南湖区，温室花园内，洪字堂堂主荀玄翼面对着地水火风四大护法，面色波澜不惊。
外面白雪皑皑，室内姹紫嫣红，周垚顺手摘起一朵芍药，送到鼻下嗅了嗅，不由道：“荀堂主真是好雅兴，这些年来坐镇洪字堂，心无俗世之扰，只怕修为已经达到金丹后期修为了吧。”
“地护法说的哪里话，外八堂之中，我洪字堂只排第七，对于教主命令，从来不敢稍有懈怠，哪里像四大护法这般清闲，坐镇总坛过着闲云野鹤般的逍遥日子。说到修为，老朽停在金丹初期，已经三十年未曾寸进了！”
荀玄翼施了一礼，带着四大护法穿过花径进入内堂，语气之中却是寸步不让。
内堂之中，便是乾坤教牌位。众人见此，恭敬地拜了下去。
天下教众，见牌位如见教主。即便是以教主之尊，仍然居于牌位之下，又有谁敢懈怠？
施礼完毕，周垚看向荀玄翼，恭敬道：“不瞒荀堂主，我兄弟四人这一路追踪陈镛，在玉柱峰失去了对方的下落。说来惭愧，不但墨猴头骨消失无踪，就是山河社稷图也未曾追回。想要追踪下去，苦无线索；若是就此返回总坛，又怕教主责罚。思前想后、进退维谷，还请荀堂主救我四人性命！”
“还请荀堂主救我四人性命！”
吴淼、郑焱与王飍得到周垚的示意，不由同声下拜。
“真是折杀老朽了，诸位护法请起！”
荀玄翼见状，急忙向前扶起周垚，却感觉对方双臂有千斤之重，自己架住肘下，竟是纹丝不动。
“来者不善啊！”
此时此刻，身为洪字堂堂主的荀玄翼，如何还能不明白对方的意图？
乾坤教之中，以教主为至尊。教主以下，辅以阴阳二使，其次便是眼前的四大护法。而坐镇总坛的内八堂，分别为雷火瘟斗、星岳赏刑。作为掌控整个世界的乾坤教，教主神龙见首不见尾，已经很少过问帮中事物。
至于阴阳二使者，帮中相传，此二人唯教主之命是从，是教主的忠实心腹。他入教这许多年，只闻二使者之名，却从未见过其本人。
四大护法外出执行教令，所到之处，如教主亲临。只因许多年来无大事发生，给人一种存在感低的错觉。
所以实际上，整个教务便落在内八堂身上，根据世界各国得到的信息反馈，然后各自分工，对不同的国家施加不同的策略。
比如说，十多年前，在南瞻部洲与西牛贺洲之间有个叫西拉克的国家，其国王西达姆想要挑战固有秩序，忤逆了教规，便被刑堂假借大国姆利坚之手灭掉。
再比如，当初南瞻部洲某地贪恋口腹之欲，导致生态链有失衡的危险，瘟堂便散布了一种叫做“非典”的瘟疫，给众生心中布下了一道禁锢。
如此种种，乾坤教隐身幕后，因势利导，世人只知强权，却对真正的掌控者毫无所觉。
不夸张地说，虽然整个尘世进入末法时代五百余年，再无一人飞升。但是对于整个世界，乾坤教就是“神”！
自从接到总坛命令，他就一直在怀疑，以总坛防卫之严密，陈镛如何能够毫发无损的逃出去？
外八堂分别为天地玄黄、宇宙洪荒，洪字堂在外八堂中只排名第七。
八堂掌控八极，为总坛之爪牙耳目，他不认为这个世界上还有谁能够逃脱乾坤教的监控。
然而偏偏这个名不见经传的陈镛就逃了，荀玄翼甚至怀疑，这陈镛极有可能是阴阳二使中的一位。
山雨欲来风满楼，若是他的猜想没错，只怕一场大风暴不久就要到来。
四大护法追捕不