河道清障来势汹猛，进展缓慢，阻力重重八方挚肘，给了刘嘉能意想不到的喘息机会。有机会喘息，就说明没有被一棍子打死。没有被一棍子打死，刘嘉能当然不肯就这么认栽认赔。几天沉默不语后，这天他问我家中的老人是不是还种着地？他想抽空给送点化肥去。肖婵荣猜他是想开车乡下散散心，正好又有不用花钱的化肥送人情。欣然赞成说：“也给我们家带点。”
从县城到敝的柏油公路，五年间新修了两次，当下仍然是千疮百孔。听老百姓说，公路局长和承包修这条路的南方人都喜欢作秀，总想把它也打造成百媚千娇的南国姑娘。如果哪个地方稍微多摊了一点料，都赶忙斥骂工人趁热铲出来。刚一飘带似的舞弄出来时，还真是表面光洁娇小玲珑。可一遇冬天下雨下雪，就立马表皮皴裂了。天寒地冻当年还看不大出来，过年初春一开化一解冻车轮一碾轧，就隔三差五路见不平了。接下来再经个夏季雨季积水横流，就彻底花容失色惨不忍睹，像个人见人厌的糟老婆子了。
刘嘉能小心翼翼地驾驶着厢式货车，巧妙地绕过一个个大坑小窝，曲线救国似的蜿蜒前行。车上装了约有上百袋化肥、磷肥，我和肖婵荣都一再说两家种地根本用不了这么多。刘嘉能说“多拉上点吧，又不用你俩扛着背着。”
戈宝林给了箱膏药，说就不陪着去了。让二老爹娘哪疼贴哪儿，留够自己用的后，尚有余数分发四邻亲友，因为老胳膊老腿的大都用得着，也算是结义儿子孝行天下了。肖婵荣让他再加一箱，说她娘家那边“也有你的二老爹娘”。戈宝林不肯，说你们今天能走一个地方，连吃带喝还不闹腾到天黑了，别的地方根本去不了。“再说了，咱俩既没义结金兰，又未通秦晋之好，凭什么让我也跟着你喊爹叫娘呢？”肖婵荣微笑招手说：“你过来，我告诉你凭什么。”戈宝林退后两步洞若观火，小弟弟似的顽皮说：“我不去，万一让你抱上床去我就下不来了。”“啊呸！你还真就给自己长脸了！”肖婵荣一只鞋子甩了过去，戈宝林抢起来就跑。肖婵荣跳踉着一只小脚追不几步，扶住一棵小树连咳带笑。
不知戈宝林是舍不得多给箱膏药信口托辞，还是他真有先见之明早己料到，总而言之是真让他说中了——那天我们真的是只走了一个地方。
那天我们那辆厢式货车一拐上进村之路，四面周遭正在地里干活儿的父老乡亲，就住下家伙瞩目张望了，纷纷猜测这车是奔着谁家来的。因为那时村里人没谁有车，举凡开着汽车进村来的，要么是衣锦还乡的游子，要么就是翻身不忘穷亲戚的官人富人。乡政府那辆破不啦叽的吉普车谁都认得，进村出村除了狗咬没人搭理。
依照文官下轿武官下马的入乡随俗，我让刘嘉能在一个路边有人的地方停住车，拉着肖婵荣从驾驶室里跳了下来。路边的人立刻起身惊喜，抢着跟我拉手说：“原来是你呀！”不习惯跟男人拉手的女人，就牵住肖婵荣七嘴八舌地问：“有孩子了吗？怎么没带着来呢？”肖婵荣说：“孩子上幼儿园了，早晨送下午接。”那些女人就啧啧咂舌说：“多快呀！孩子都恁么大了，你还这么俊俏，就跟没结婚似的！瞧这小手，怎么保养得这么好呢？还有这脸蛋儿，到底用得什么才滋润成这嫩呢！”刘嘉能抽着烟笑看女人恭维，忽然惋惜地一拍大腿，心说怎么没想到带点美容霜什么的让肖婵容现场说法呢！白白错过大好商机，真算是忙迷糊了。
四面周遭干活儿的乡亲，也都撇下农具向我们走来。有的还边走边擤鼻涕边在大腿上搓手。据说灵长类动物都有这种本能，算是最为古老的交际整备。我迎着他们分发香烟，有几个感动得直拍屁股，眼瞅着香烟不知该怎样接住才算恰到好处。几乎每个人的开场白都是：“若不是看见你下车，还真想不到是你回来。”这句话听似寻常