精兵强将，你可不能让我失望啊！”思及此，提笔俱书，唤亲军送往武关，然后转头谓徐庶道：“孤以为魏文长不输文聘！且我军精锐数倍魏军，元直无需多虑！”
徐庶见说默然，酝酿片刻后，复出言道：“主公，眼下曹、孙已然结盟，如此孙策必撤淮扬之兵，进屯南郡，继而攻取西川！届时夏侯惇、曹休大军亦必然北进！加之张辽、臧霸所部，拢共不下二十万大军！更兼陆逊全据河水，只恐河北庞将军寡不敌众，主公应早作筹谋！”
马超然其言，略作思忖后，沉吟道：“元直所言在理，如今曹操已退回函谷关，想必轻易不敢动兵，留俞山、马岱、赵胜三将屯兵对峙即可。武关有魏延镇守，料无大碍。至于河北防务，便有劳元直亲往，就任军师之职，元直意下如何？”
徐庶拱手应命，却踟蹰言道：“主公，河北、河东诸地皆固若金汤，然庶委实忧心武关，还请主公收回成命，坚守为上！”
马超闻说，愕然忖道：“还真是有眼不识金镶玉啊！历史上魏延堪称蜀汉中后期第一将！怎么可能连个武关都守不住？”思及此，遂挥手道：“青泥隘尚有庞会所部万余人，庐氏亦有马岱铁骑两万，即便武关有失，文聘亦不得寸进！元直宽心便是！”言毕，即俱书付徐庶，令其统兵三千，前往神兵城搬运唐刀等军械，赶赴河北。
徐庶领命，拱手辞出。
马超复又沉思半晌，见并无遗漏之处，遂传令俞山拒寨坚守，再令李敢、丁禄各领本部，明日一早，拔营回返长安。
次日午时左近，大军行至神兵城，马超忽忆起一事，就令李敢统军立营城外，却引丁禄并十余亲军进城。
马靖闻报，忙领马远、马秋出城跪迎，就禀报城内诸事。
马超微微颔首，鞭梢轻扬，令其等起身，问之道：“烈公何在？”
马远见问，上前一步，答道：“烈公现于匠事房，还请父亲移步！”
马超闻之，即下马，随马远入内。
马靖见之，即令马秋领人看顾马匹，转身紧随其父。
綦毋烈闻讯，即放下手中活计，奔出匠事房，下拜跪迎。
马超见之，忙疾奔上前，将之扶起，言道：“烈公有大功于孤，无须行此大礼！”
綦毋烈感激不已，颤声道：“唐公恩义，烈纵死难报！然烈至今仍未炼出唐公所言之精钢，实有负重托，还请唐公降罪！”言毕，又欲下拜。
马超一把扯住，笑道：“烈公言重了，孤今日正是为此事而来！”
綦毋烈闻言大喜！连声问道：“还请唐公赐教！”
马超就席地而坐，沉吟道：“烈公以环首刀为胚，灌浇生铁汁，再重新打制成型，虽便利，但工序繁复，且于铁料有所靡费。眼下诸地大军皆已配备唐刀，库存亦足敷使用，烈公不如暂且停工，精算生熟铁之配伍，以期一次成型，打磨开锋即可使用！烈公可有成算？”
綦毋烈稍作思忖，拱手道：“现今炉温足可融化熟铁，当可一试，还请唐公稍待！”言毕，即转身飞奔而去。
丁禄见此，怪之，便欲追上呵斥！
马超止之，微笑道：“烈公等醉心匠事，乃国之基石也！何须计较俗礼？”言毕，即令丁禄、马远前往匠事房协助，嘱咐道：“但有所需，即刻奉上！”
二人领命自去。
马超又屏退左右，唤马靖近前，柔声道：“我儿近日驻守神兵城，可有烦累之感？”
马靖几时见过其父温声细语？见问，不由手足无措，叩首道：“为父亲分忧，乃孩儿本分也！不敢言累！”
马超见此，喟然长叹，自