一行人浩浩荡荡，迤逦南行，好在路途坦荡，顺顺利利过了泰州和无锡，这一日到了苏州境内。这一日天色已晚，自有前哨去客店打尖，队伍就宿在市郊有福客栈的后院里。六人要了六间上房，其他兄弟要了五间大通铺。众人均奉了东方谦严令，不得独自外出。大家吃过晚饭，各自回房休息。
月色如水，匹练如华，已是戌时。武岳在房中，掌着灯烛，正自翻看一本《南国风物志》。忽听房门有剥啄之声，却是小二来送茶水。
那小二将茶水放在桌上，说道：“门口有个乞丐，送来一个包裹，说是客官的，让小人务必转交。”说着将一个白布包裹放在桌上，退了出去。
武岳心中疑惑，伸手拿起包裹，只觉入手甚轻，并不似有什么危险。他轻轻打开包裹，里面却是一双绣鞋，一枚金钗，都是女子之物，其中还有一个纸卷。武岳见了此物，如遭雷击，他认得那包裹中的绣鞋乃是妻子生日自己所赠，而那金钗却是女儿最爱的饰物。武岳打开纸卷，一行字如银钩铁画，赫然在目：今日寅时，洞庭西山，愿君守口如瓶，一人前来。
眼看寅时将至，武岳心中便如一百只老鼠在窜上跳下。他知道，送这包裹之人必是青冥一党，奈何自己妻女都在他们手中，却又不得不乖乖听话。这事如若告诉东方谦等人，想来青冥教会将自己妻女立即灭口。如若不告诉，那自己难免受青冥教要挟，必然得不了善果。饶是自己多智，此时却不知道该如何是好。在黑暗中踌躇半晌，武岳抓起佩剑，蹑手蹑脚出了房门，展开轻功，往洞庭西山而来。
到得山脚下，遥遥的看到半山有一点烛火，凉亭中似是有人相候。武岳不敢耽搁，快步而上，不多时已到了半山。定睛看时，凉亭中已有两人，一高一矮，着黑衣披风，正负手背对自己。武岳走进凉亭，那两人有所察觉，一起转过身来。其中一人身形瘦高，面色苍白，似是大病初愈，周身一股肃杀之气。另一人个子稍矮，两只眼睛如铜铃一般，满脸精悍凶狠之态。
武岳拱了拱手，开口道：“今夜可是二位邀武某前来吗？”
那面色苍白之人抽了抽嘴角，道：‘’幸会啊，武掌门。”
武岳道：“深夜邀约，不知二位是谁？又是所为何事？”
那矮个子笑了笑，神态便如一头盯着猎物的恶狼，道：“以武掌门之智，难道还猜不出我们是什么人吗？”
武岳叹道：“阁下是青冥教的人。”
矮个子点头道：“不愧是智多星，一猜便中！”
武岳惨然道：“既是青冥教的人，那么拙荆和小女可是在阁下手中么？”
矮个子道：“武掌门好生聪明，原是用不着我等多说废话。”
武岳道：“阁下擒我妻女，想来必有所求。不知阁下想让我做什么才肯放了我妻女？”
那矮个子却不答话，似是等那面色苍白之人示下。
那面色苍白之人笑了笑道：“武掌门，世道多艰，中原武林倾覆在即，追随南宫木并非明智之选，效忠我青冥教主才是正途。”
武岳心道，原来是要我背信弃义，做中原武林的叛徒。惨然笑道：“我武岳无德无能，如何能得青冥教主垂青。此生但求无过无功，还请阁下高抬贵手。”他言下之意，是想这掌门也不做了，就此退出江湖纷争。
哪知那面色苍白之人道：“武掌门不必过谦，掌门有勇有谋，我教主是早就知道的了。华山一派，将来必定在掌门手中发扬光大。诸如祁忠那样的莽夫之流，功夫再好，也不过一个横死的下场。这中间的关窍，想来掌门定是明白的了。”
武岳想到自己的武功尚不及祁忠，心知他所言非虚。自己这掌门