起。不料绳扣松开，画卷开启，一副肖像摊开在东方剑面前。东方剑心道：“明珠多才，连人物也能画。”定睛看时，画中人却是个陌生男子，轻袍缓带，五官挺拓，眼神平静无波，神韵之中带着一股冷漠。心道：“这人是谁？莫非就是贺英？”又想，女孩子真也奇怪，一个楚千千，一个南宫明珠，都爱画男人肖像。偏生这两个女子，一个艳丽无比，一个脱俗清丽，如春兰秋菊，各擅胜场，一般的讨人欢喜，惹人怜爱。
但听脚步声响，东方剑忙合上画卷，放入画桶。来得正是南宫明珠，手中端着一盘糕点，笑道：“剑哥哥，来尝尝我这莲子百花糕。”东方剑赶忙拿了一块，放入口中，只觉得入口软滑，甘香四溢，大赞：“好吃。”不一会功夫，一盘糕点吃光，东方剑尚自意犹未尽。南宫明珠笑道：“剑哥哥，你要爱吃，赶明儿我再做些，送到明华居去。”东方剑道：“明珠妹子，我自小到大，父亲都不许我多吃点心甜食，这次来汴阳，南宫带我吃了些，又在你这吃了些。待回到东方府，怕是连食饭都觉得无味了。”南宫明珠很是高兴，道：“有那么好吃么？你既爱吃，我便多做些。”
两人一边赏景，一边谈谈说说，一会儿一个丫环来报：“小姐，东方公子，少爷请东方公子到偏厅，说是有客人来了。”南宫明珠道：“知道了，你去吧。”东方剑起身告辞。南宫明珠道：“没法子，我哥是要找你去当救兵了，剑哥哥，我们改日再聊。”明月仍引着东方剑往偏厅而去。
踏入偏厅，只见除了南宫父子和东方谦，厅中仍多了三五人。见到东方剑，不等东方谦开口，南宫木道：“剑儿，你过来。我给你引见，这几位都是我和你爹爹的好朋友。”第一位是一个身形瘦削的老者，一身青布长袍，颇有剑客风范，却是华山派掌门武岳，身后站着的是华山派两位大弟子，一个叫常锦，一个叫齐修。另外一位是一个身材魁梧的圆脸道人，声如洪钟，却是昆仑派的掌门人玉虚道长。东方剑依次见过，这几位见这年轻人是东方使君之子，又是南宫木亲自引见，都起身相见，多了几分客气。
寒暄已毕，众人落座。南宫木拱手道：“几位远来辛苦。”那华山掌门武岳道：“南宫盟主客气。我们八大门派在盟主座下，理应为盟主分忧解难。”南宫木道：“多谢武掌门。老夫先行谢过。”那玉虚道长道：“盟主，你这就见外了，想我们乃是生死兄弟，不必言谢。”南宫木起身，抱了抱拳道：“玉虚兄高义，南宫木谨记于心。”东方谦呵呵笑道：“诸位，我已安排好酒饭住宿，大家先安顿一下。晚些时候，盟主便在这偏厅香雪阁宴请各位。”那武岳道：“即如此，盟主，我们就先行安顿一下，晚些时候，我们再好好说话。”南宫木道：“请。”与东方谦一起将几人送出门去。
眼看众人身影在偏厅门口消失，南宫木对东方剑道：“剑儿，这几日，玉儿都带你去了哪里游玩？一应住行，可还习惯吗？“东方剑赶忙道：”多谢南宫伯伯关心，我们就在城中逛了逛，认识了些朋友。“南宫木笑道：“那很好。不过八大门派的掌门这几日就要陆续到了，你们这几日就尽量少出门吧。”东方剑想到昨晚的事，心头不禁一阵发虚，赶忙道：“是，南宫伯伯。”南宫木拍拍东方剑肩膀，与东方谦出门去了。
东方剑听到南宫木话中有话，心中泄气，默然不语。南宫玉却兴致勃勃，道：“东方，我昨天很是高兴，很晚都没有睡着。”东方剑道：“哦，那为什么？”南宫玉道：“以前这件事只我一人担着，心头便似压着一个千斤顶一般。现在有你和我分担，我又是开心又是踏实。”东方剑心中苦涩，但是又不好说什么。一时之间左思右想，面露为难之色。南宫玉道：“东方，你到底怎么了？是不是发生了什么事？东方剑勉强笑道：“怎么会，刚才在风荷苑，那莲子百花