“花铁蛇”是南蛮土人对于当地一种毒蛇的称谓。这种蛇头呈三角形，吻部上方有两个分叉的突起，身上布满铁锈一般的深红色花纹，因其毒性剧烈、沾之即死，故而又有“死神”之称。
秦骧以“花铁蛇”命名这把“刀”就是要藉此告诉世人——只要被它盯上，那就必死无疑！
最初的“花铁蛇”就是以秦骧为首、铁昆仑和剑客为辅的三人精英小团体，能量有限，采取隐秘行动的方式，暗中配合着秦骧的谋划。
弘文元年时，继任的皇帝刘彦钊大赦天下，仍在南象郡林木场服苦役的秦家长子秦骥、次子秦骐得以因此免除苦役，但仍然以“逆犯子弟”的身份受到严密监管。
“花铁蛇”进行的第一个行动就是改善兄弟二人的处境！但是该怎么做，三人的见解完全不同。
铁昆仑的建议最为简单粗暴——杀死看管的兵士、直接救人！但是这个建议很快就被否决，这样一来动静太大，即便能将他们救出来，这兄弟俩手无缚鸡之力，只怕跑不远就会被官府抓住，到时候就不只是“逃跑”的罪过了。
剑客的建议稍微委婉一点，就是买通看管的官吏，让他多照顾着点。但这个建议也被秦骧否决了，因为这很容易暴露自己，也无法保证收受贿赂的官吏会真心实意地待兄弟俩。
想来想去，秦骧想出了一个办法。
大盛朝郡县制承自大霄朝，郡中官吏除了郡守、郡丞、郡司马以及各县令是由朝廷直接委派的，其余属吏都要从当地选拔任用。南象郡地处边郡，民风尚武而不读书，能识得字的土人更是凤毛麟角，因此“王命教化”一直是历任郡守的施政重点。
秦骧的办法就是将兄弟二人推荐给就近的县，以他们“太学博士”的学问帮县里处理文书工作绰绰有余，料想县里的官吏也不会拒绝。如此一来他们虽然仍是罪犯之身，但能凭一技之长获得稳定的收入和县里的保护，秦骧也不至于暴露，便是一举两得之策。
这个办法一出，立即得到了剑客的称赞，铁昆仑倒是不置可否，不过看他们二人信心满满的样子，他也同意了。
办法是有了，具体就是如何操作的问题。为此秦骧指出，“推荐”这件事不能由他们三人来做，而必须是由当地人来做，否则他们仍然有暴露的风险。
为此他特地默书了两份兄弟俩在京城时写过的经学文章，让铁昆仑和剑客分别贴在邻近两个县人员往来密集之处。实际上秦骧无须如此大费周章地为两位兄长造势，他们早已被一个人盯上了——南象郡长越县的韩老县令。
这位韩老县令出自桂山郡，在大霄朝时曾在京城中求过学，对于中原地区的礼仪风度推崇备至。后来朝廷派他担任南象郡长越县的县令，在任上一干就是二十年，虽然躲开了大霄末期一连串的政治动荡，但也始终没有机会升迁。
两年前韩老县令听说要从京城发配过来一批“逆犯”家属，一打听之下竟然有三人是出自恒阳秦氏，令他惊讶不已。当年他还在京城求学的时候就听说过，恒阳秦氏是经学世家，族中子弟从幼时就要熟读诗书礼仪，未及成年便已是满腹的经纶。这样的京城名士竟也会牵扯进“太子逆案”之中，着实令人唏嘘不已。
但同情归同情，流放之人按律都要服苦役，很多人因不堪繁重的苦力活而丧命，更不消说这三个文弱书生了，因而这两年里韩老县令一直想找个机会将秦氏三兄弟从林木场捞出来。他这么做一来是仰慕“恒阳秦氏”的大名，二来也存了点私心——想请他们教导自己的三个孙子学习经学。
南象郡和桂山郡都属中原人眼中的“南蛮之地”，此处民风剽悍不识礼法，懂得学问的人除了从中原发配过来的文人之外，