的地方是为何物，直到一日清晨，晋灵帝在自己龙塌边上发现了散发异香光闪夺目的琉璃国战书。
皇城重兵把守，奈何不了一个琉璃国的信使。更令人惊异的是，琉璃国远在南海蛮荒大陆，大军压到时，竟没有惊动大晋国南方各省县，真好像从天而降般临近帝台。
晋灵帝明白自己当初错怪了姬凌烟，拱极殿大寻一番，才知道姬凌烟失踪已达十日之久。竹心候在一边，看着拱极殿书房内垂首不语的晋灵帝，苍老的面孔，斑白的鬓角，似乎一夜之间便从老当益壮成了老态龙钟。
“太子和你提起过？”晋灵帝从咽喉深处发出一丝虚弱的言语。
竹心点点头，并没有对皇帝施礼回话。这并不合规矩，晋灵帝并不在意，如今可谓国难当头，岂有心思考虑其他。
“他走的时候，当真没有告诉你他要去哪里吗？”晋灵帝抬起头望着竹心的眼睛，显然是要竹心对她说实话。
“父皇，”竹心心知晋灵帝误解了自己，“太子他，他并不是出走。那日清晨便不见殿下身影。儿臣命宫娥佣仆将拱极殿找遍了也未曾发现。”
晋灵帝不在过问，心中涌过一丝悔意。实不该过于计较太子的言行，误了这国家大事。但转念一想，这鸠婆琉璃国并非凡类，即使早有准备，也未必能抵挡多久。琉璃国战书中用中原文字写的明白，这一次不要别的，只要大晋的江山美人。
江山美人，晋灵帝苦笑。要这天下，明说足以，何必牵扯儿女情长。大晋国江山到手，何患没有美人相伴？
“竹心，”晋灵帝站起身来，“在这里好生休养。”
竹心懂得晋灵帝的意思，他是让自己不要离开拱极殿。晋灵帝知道竹心的脾气，又见识过她的一身武艺，国有危难之际，竹心必会效仿前朝那杨门女将，披挂上阵。晋灵帝虽然老了，却不至于愚痴，纵使千军难挡汹汹敌势，也不会让当朝太子妃跨马出征。至少要对姬凌烟有个交待，虽然不知道他现下何处。
琉璃国军队也是奇异，战书递交之后便不再前进，在城外十里隐匿了下来。似乎很懂得中原的规矩，不等到大晋国军马上前叫阵，自己也不会出战。
大晋国密谴探子出城观瞧多次，却并没有得到什么出乎意料的消息。那些冥兵一到夜晚便隐没起来，守城将士毛骨悚然，生怕一不留神就被这些异人袭来。然而到了早上，却发现敌军仍然驻守在远处，没有向前挪动半步，更没有趁着夜晚隐匿之际偷袭城池。
晋灵帝正在派遣皇城所有将士迎战。这一战凶多吉少，他自然心知肚明。可琉璃蛮人性情古怪，若不迎战，谁知他们是否会下令屠城，那时节，遭殃的便是帝台千万百姓。
仅一日之内，晋灵帝便将众将士部署在帝台城所有城门门口，又挑了几名功夫深厚的大将主阵，准备三日之后出城迎敌。待将令布完，已是深夜。晋灵帝坐在含麟殿的龙椅上休息，秦公公站在皇帝身边，轻声叹息。
“怎么？”晋灵帝听到秦公公叹气，转过身子问道。
“老奴该死！”秦公公忙跪倒在地，晋灵帝起身将他搀起。看着秦公公同样苍老的面孔，晋灵帝心中也起了波澜。
“秦公公，你跟了朕多少年了？”晋灵帝做回到龙椅上。
秦公公仔细想了想，满脸愧疚地说，“回陛下，老奴年老愚钝，已经不清有多少年了。还望陛下恕罪。”
其实，连晋灵帝也不大记得了。自己还是太子的时候，秦公公便一直跟着自己。那时候自己仍是乳臭未干的孩子，而秦公公也是刚入宫不久，被先皇派来服侍自己。粗略地算算，也该有四十年了。
自古道，人过七十古来稀。现在