代替李牧和司马尚，指挥对秦作战。
这道改变赵国命运的命令送到李牧军中大营时，李牧完全出乎意料，他对秦军“防守待变”，没料到变化首先来自朝廷内部。李牧不敢相信这是真的，他是天才将军，不是权术玩家，只懂按战争规律行事，不懂政治之阴暗。李牧难以理解的是：现在他是捍卫赵国的长城，谁会干自毁长城这么蠢的事？李牧深知秦军兵强马壮不好对付，赵军要以弱胜强绝非易事，李牧自信除了自己，赵国还没有人能挑起这样的重任。兵法最基本的一条是知彼知己，李牧不仅了解秦军将领的情况，对赵国自己的军事人才更是了如指掌，他知道赵葱、颜聚这样的人绝没有打败秦军的能耐。如果在从前，李牧可以挂冠而去，就像他在代地防守匈奴被赵王撤职时一样，但是今天的形势关乎赵国存亡，他李牧不能一走了之。何况李牧知道秦国人对他恨之入骨，他在宜安、番吾两战中杀掉了十几万秦兵，这笔账秦国一定记得。一旦赵国被打垮，皮之不存毛将焉附，李牧本人下场肯定凶多吉少。
一番考虑之后李牧决定拒不受命。他一向敢于坚持自己意见，因为他总是对的。过去的经验表明，只要他最终打了胜仗，一切怀疑非议都会烟消云散。李牧上书赵王，表示大敌在前，临阵换将会打乱战争部署和动摇军心，为赵国安危着想请赵王收回成命。李牧明确承诺，一旦击败秦军战事结束，他将主动辞职交出军权，从此退休。
李牧的上书没有起到作用，赵迁需要的是他立刻交出军权，李牧拒不受命使赵迁怒不可遏，郭开对李牧的怀疑原来只是使赵迁将信将疑，李牧拒不交出军权使赵迁彻底相信了郭开的话。赵迁觉得自己对李牧并不亏待，李牧过去没有支持他继位，他并没有杀掉李牧，只是将他撤职；李牧战胜秦军，赵迁立刻将他封为武安君，有功必赏毫不含糊。这一次赵迁认为他只是更换将领而不是废掉李牧，如果赵葱不能取胜，必要时李牧仍然可以出来收拾局面，但是李牧无视君命使赵迁极度失望，赵迁不得不怀疑李牧另有所图，他愤怒地想：“这样的人绝不可用！，不但不可用，甚至可杀！”
(本章完)