翌日清晨。
公子窟正在饮酒，门上人来报，说鬼谷子求见，赶忙跑出门去，将鬼谷子迎入殿内。
鬼谷子坐下后看看桌上的酒菜，说道：“公子一大早就饮酒，看来颇有闲情逸致啊。”
公子窟叹了口气：“唉，仙师莫要取笑了，我哪有什么闲情逸致啊，力有不逮，但求一醉罢了。”说着将一杯酒一饮而尽。
鬼谷子一笑：“若是常人看来，公子好酒贪杯，不恤国政，难掌中山。但依老朽看，公子外在不羁，内里却是刚强，将来中山国必会强盛一方。”
“多谢仙师美言，只恐怕仙师错看了。我君父自乱世之中争得这一方国土，而今大敌当前，我身为公子却有心无力，难以护持，中山国只能由一个女子领兵御敌，何谈强盛啊。”
“有心则志在，志在则功成。公子正值壮年，举得动杯便拿的动剑，怎说无力？”
“仙师明知故问，我自幼体弱多病，即便现在练武也只是架势而已，唯有这杯中之物，我才能驾驭的了啊。”说着又喝下一杯。
“善战者，不怒；善胜者，不与；善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力。公子乃是未来的中山国君，自感无力，并非真的无力，而是不懂如何用力，故此，公子只能流连于这杯盏之间。”
公子窟已微微有些醉意，苦笑一声：“中山国君？仙师可知我中山是如何建国的吗？
“略知一二。”
“我祖上本是周文王后裔，只因封地内有鲜虞部落，就被称为狄族。历代先君备受各诸侯国欺凌、驱赶，从河东、晋西一直被赶到这里。直到我君父继位，率领将士们南征北战，浴血拼杀，才有了现在的中山国，可以说我中山国是从马背上生出来的。而我现在，沙场统兵不及孟如，谋略战策不及君父，如何配的上国君二字。”
“难道只有马背上的将军才配有天下吗？”
“若不能统兵征战，如何开疆拓土，如何威服四方？”
“那老朽请问，周文王可懂武功？为何他能令四方诸侯敬仰？周武王能打的过抚梁易柱的商纣王吗？为何他能取商而代之？蚩尤号称兵主战神，又为何被轩辕黄帝所击败？”
“为君者当施以仁德，这我当然懂得。”
“你只知其表，而不明其理。”
公子窟被说的愣住了，思索了一会儿，突然跪倒在鬼谷子面前，哭道：“姬窟愚钝，望求仙师指点，救我出困境……”
“为人君者，能征惯战，当然是好事，但为君之道，又岂止征战一途而已？周文王重德治而轻处罚，所以万民敬仰；周武王聚贤臣而远小人，所以国富民强，后取商而代之；轩辕黄帝更是仁德治世，才有九天玄女授以天书，能人异士相辅佐，最终一统华夏。”
鬼谷子看看公子窟，顿了一下，又道：“你自幼体弱，受你君父庇荫，见他南征北战，依靠自身武功智谋建立中山国，所以对他崇拜万分，以至于你只知效仿他，而不知他的作为只是国君的一面而已。当你受身体所拖累，无法效仿他时，也就只有自暴自弃了。世间路有千万条，何必非要效仿前人呢？”
公子窟听了，虽然一时还不知道该做些什么，但已明白自己对君父的崇拜和依赖只是枷锁。感激的又连连给鬼谷子叩头：“多谢仙师教诲，多谢仙师教诲……”
“公子快请起吧，虽然说征战不是唯一的路，但眼前却需要征战。”
“我？……我也要上战场？”
“不错，做大事，就要从小事做起，点兵派将之时，你也来军营。”
“可我……我的武功……”