中山公一生戎马，好不容易才打下一片基业，让族人有了安定的家园。如今年老体衰，难以再统兵征战，当年跟随他南征北战的老将们，也多已退隐。军中可堪任用的，只有上军将乐舒，和新晋提拔的后起之秀下军将司马赒。
膝下一子一女，女公子孟如倒是让他很是放心，多年跟随自己，会统兵，武艺好，又懂得敬上礼下；可是公子窟，却一直是他的一块心病，年少时体弱，过于娇惯，现在交给他什么事，不是做的过了就是不足，总是办不好，还整日饮酒作乐，自暴自弃。每每想起这些，中山公便痛心疾首，不知自己百年之后，这中山国交托给谁。
现在，据边境探马回报，魏侯已派两路大军准备军械粮草，意图攻伐中山，而且还邀燕、赵两国共同出兵，欲将中山国瓜分。而国中众臣两方分立，经常在大殿上争的不可开交，势同水火。一方是上大夫吾丘子期主张割地乞和，暂时权宜，以图后起；另一方是上军将乐舒主张武力拒敌，毫不妥协。内忧外患之下，中山公心力交瘁，卧病不起。
侍女小环正在服侍中山公用药，内侍传报说女公子去女娲庙敬香回来了，还带了几个人回来，要求见君父，现在殿外等候。
中山公身体不适，本来不想见人，但又一想，孟如一向孝顺体恤，轻易不会打扰自己休息，怎会带外人来见，必然是有要事，于是吩咐在偏殿接见。
中山公倚卧于殿上，孟如带鬼谷子众人进殿，等不及叩拜完毕，就跑至中山公身旁，说道：“君父，你看我带谁来了？”
中山公见这几人怪异，并不认得，问道：“这是？”
孟如一笑：“这位老者就是人称鬼谷子的鬼谷仙师。我去女娲庙敬香时遇到，那几位是他的弟子。”
中山公一听是鬼谷子到了，这病当时就好了大半。直接迎下殿来，对鬼谷子拱手施礼：“鬼谷仙师大名，寡人早有耳闻，难求一见，近日忧疾在身，不知仙师到此，失迎失迎。”
“老朽便是为中山公分忧而来。”鬼谷子笑道。
中山公一听更是欣喜，吩咐内侍设宴款待。
鬼谷子道：“君上可否让女公子带我几位弟子四处走走，老朽还有事相求于君上。”
中山公立刻说道：“孟如，你先带几位仙师弟子四处游玩一番，再叫人安排住处。”
孟如答应一声，让小环先将飞阳三人带去宫中花园游玩，自己要回去换身衣服。
小环自幼被收养在宫中，陪伴女公子一起长大。平日里，和孟如一起读书、练武，甚是聪明乖巧，办事稳妥，两人虽名为主仆却情同姐妹。女公子不在时，宫内上下都由她打理，连中山公都有心收她为义女，宫人们私下里也都戏称她为女公子环。
一方诸侯宫中的花园自是不同一般，亭台水榭，雕梁画柱，繁花锦簇，尽揽春色。一条小溪环绕假山，溪旁的亭子里，小环已吩咐侍女们备好酒菜，随侍左右。
不多时，孟如也来到花园。
女装的孟如更显美艳大方，她素来不喜深衣长袖，即便是女装，也裁剪的紧身合体，容狄服和华服之美于一身，既有异域风情，又有华夏之范。
子豫、玉葫本来就不喜欢宫廷上的礼仪束缚，现在在园中心情大好，东看西看，又有吃有喝，好不快哉。
玉葫更是吃的不亦乐乎，对孟如说道：“女公子，你真是太好了，人又漂亮，心又好，给我们弄了这么多好吃的。”
孟如笑道：“不必叫我女公子，虽然我中山国都是仿照中原礼仪，不过我国人大多豁达率性，还是不要太拘束的好。我叫姬孟如，年逾二十，应该长你几岁，你就叫我姐姐吧。”说话之时，还偷