回去饮料站的时候，乔姆看见两人已熟睡。
娜塔莉枕在伊琳娜腿上，她的睡相像个孩子，轻轻吮着食指尖儿，乔姆听说只有缺乏母爱的孩子才会吸手指，就像受过苦的人特别迷恋甜品的味道，她也希望从吮吸的动作中得到一缕温存。
像她这么高傲的女人，居然也有如此可爱的一面。
乔姆不忍打搅她们，隔壁就有另一座饮料站，他在那里卸下装备，孤独地等待黎明。
他的大半张脸隐藏在阴影当中，乍一看去，好似静卧的虎。
高手孤独。
英雄寂寞。
无论他们怎么努力地想装作普通人，终究还是会感到内心无尽的空虚。
乔姆再次睁眼的时候已是凌晨6点多，娜塔莉一声声地催促他，“乔姆，醒醒。”
乔姆睁眼看见娜塔莉曼妙的身段，一下子有了精神。娜塔莉捂着有些破陋的衬衫，说：“别盯着我看，快出发吧。哦，带上这个。”她摊开掌心，是两个滤罐。
乔姆什么也没说，直接拿走了滤罐。
她们是把生命托付给了自己，如果乔姆没有回来，她们也只能在冰冷的地铁站内瑟瑟发抖，直到死亡。
娜塔莉将乔姆送到地铁站口，乔姆全副武装地走出地铁站，他的声音孔武有力：“别担心，我会回来。”
钢门彻底封死了。
乔姆眼前是漫天的辐射尘埃。这些尘絮洋洋洒洒，随风四散，比昨日猛烈得多。
乔姆跨出一步，忽然脑袋上遭受重击！
是根尖锐的冰锥。
温度更冷了，不知何时下过一场雨，地铁站口悬着许多尖锐的冰锥，地面也结冰了，行走起来加倍困难。这就是核冬天的威力，气温可能骤降到零下数十度。即使对于长期与寒冷抗争的俄国人来讲，也是异常艰巨的挑战。
乔姆即使身着厚重的防护服，他的手脚也开始发僵，地铁站门口已被积雪覆盖。
放眼望去，冰封万里。
灯火辉煌的诺斯科沦为一座死气沉沉的荒城。
这才过了多久？
一天一夜。
急剧的气温变化应该杀死了大量生物，乔姆能闻到死亡的味道。那股掺杂着石炭与腐臭的味道，乔姆感觉自己的喉咙像在燃烧，他剧烈地咳嗽，过了好一阵才缓解过来。
他感觉滤罐的效能已经开始减低，电子表设定30分钟提醒。
他不能走出太远，但必须找到足够的食物与饮水，以便离开文化公园站，去往资源更丰富的地段，之后再考虑其它路线。
地铁站口被厚厚的积雪覆盖，乔姆即使很小心，还是陷入了某个坑洞。
地底立即传出一阵悉悉索索的动静，有什么东西飞快地冲到乔姆脚下，用它的利牙疯狂撕咬！只听见血肉飞溅的声音，乔姆笑着抬起脚，地洞下是被折断的牙齿，还有一滩血渍。
乔姆踢开积雪，周围遍布地洞。
这些地鼠把地铁站口当成老窝，挖得四通八达，还好乔姆不打算长留在文化公园站。他发现雪中埋葬着一些地鼠腐烂的尸体，它们无法适应突入其来的核冬天，所以成批死去。还有些则留在洞穴中躲避严寒，乔姆对比了一下它的牙齿，这只地鼠已经有人类婴儿大小，巨大的板牙长约6厘米，而刚才偷袭乔姆被折断的牙齿竟已达到一公分。
某位苏联学者说过：“生命总会找到出路。”
在这严寒大地，它们会先死去一大片，然后浴火重生。乔姆听说中国有种神鸟，叫作凤凰，它们先在地狱的烈火中饱受煎熬，然后