当4级觉醒者，胖子陈术带领的巡逻小队披星戴月地回到基地时，已经是深夜了。
进入基地所在的山洞后，周围一下子陷入了完全的黑暗，众人按照规定打开战术手电，照亮了地上矩阵一般的铁板阵列，这里是基地最外层的警戒区，靴子踏出上面发出沉重响亮的声音。
周围看起来一片平静，但陈术知道黑暗中至少有十双眼睛盯着他们，判断着来者的危险程度，警戒区的两侧都布满了重火力，包括9mm“电蛇”旋转式机枪和30mm“捍卫者”近防炮，一旦有突发情况，密集的交叉火网能够将入侵者瞬间撕碎。
越过一条黄色的警戒线后，只听见“叮”的一声，前方几盏探照灯同时亮起，直直照在这十来号人身上。
“瀚海基地警备处，例行检查，请报告身份！”
“第7巡逻小队，结束第一波夜间巡逻归来，负责人陈术少尉，出发15人，归来14人，二等兵张维新战死。遭遇精英级别的长角犀虫一只，已经击杀，并携带材料归来。”
山洞内搭建的顶棚的灯光亮起，前方两侧塔楼上的探照灯熄灭，众人面前的一堵钢制大门缓缓打开，灿烂的灯光水银泻地般流出，里面才是秘密基地的真容：铁板阵列上遍布着绿色的军用帐篷，垒砌的沙包工事，小型车辆来回穿梭，着军装的人组成小队行进。
警戒区之后是战斗区，作为前方指挥所和一线战斗人员、工勤人员的居住场所，陈术等人在指挥所内完成任务简报后，巡逻小队的成员就解散休息了。
和小队里大部分人一样，他没有休息，而是乘着升降梯来到基地二层。这里是生活区，分布着少量的酒馆和娱乐设施，这里不仅有战斗人员，也有普通居民、工勤人员、还有行政人员等，灯光灿烂，人声鼎沸，算是基地最热闹的地方。
陈术和几名打算去老虎机试试手气的部下挥别后，驾轻就熟第来到“3号陆军会所”，别看招牌挺牛逼，其实就是几个大帐篷拼凑在一起的。
他胖身子钻进帐篷的门，迎面一股炒菜和酒的香气。会所内的许多军人看见他胸前的觉醒者标记，纷纷脱帽致敬。
“术爷您来啦？”
“术爷今天好兴致啊。”
“术爷今晚的酒我请了，别和我争，上次要不是他，我李大壮的脑袋就被虫子叼走了！”
……
陈术堆起笑脸，四处打招呼，却感到有点烦闷，正打算离开。突然，他余光撇到某个窝在角落里的人，心中一暖，便挪动着肥胖的身躯挤了过去。
那是一名皮肤黝黑的士兵，孤独地在角落喝着酒，桌前摆着一叠花生米。陈术在他对面大马金刀地坐下，也不客气，肥手抓了几个花生米直接丢进嘴里，咯吱咯吱地咬着。
那个已经喝得有点微醺的士兵这才抬起头来，粗犷的面孔，大鼻厚唇长眼睛，不是赵宏图是谁？
“陈……陈术？”
“诶，还是兄弟好，说的是人话，那一个个术爷叫得我浑身鸡皮疙瘩呢。”
陈术拿起桌上的酒瓶看了看，“红星二锅头？好，好！”仰头就是咕噜一口，擦了擦嘴，再把眼去看赵宏图，“兄弟，有段时间没见了，在这里扮忧郁啊。”
“没什么，喝酒！嘿，别看基地供给不多。酒这东西不缺，它不变质……其他的他娘的都变了。”赵鸿图的嗓子嘶哑，像是经历了酷刑的嘶吼。
“是啊，我知道你想说什么，不过，有些话还是……”
“还是什么？”赵宏图将瓶底朝桌面上咚地一顿，引得旁人纷纷侧目，“我就说了！我兄弟刘明死的那么惨烈，我们都看在了眼里！可是呢，