新朝灭，王莽亡，天下大定，还都长安，汉室复兴，八方朝贺。
天高气爽，风和日丽，刘縯领授齐武王封号，封地在宛城，刘稷跟随刘縯同归封地。
「大哥，齐武王封地为何在宛城？」刘稷声音空洞。
刘縯嘴唇一闭一合：「王府好是眼熟？此乃朝堂。」语调却是重音。
「此乃朕开元建国之时的皇宫，今赐予兄长伯升，念及刘四将军难舍主仆情，特允二位生死与共。」声音自远方传来，却又似在朝堂中。
「陛下？」刘縯与刘稷异口同声。
一切恢复平静，不见下人，亦无士兵，毫无生气，偌大的齐武王府、曾经的更始皇宫却空荡荡。
刘縯与刘稷僵硬的向走向门口，却出不去，便转身往里走，碰壁后又往门口走，在朝堂内循环徘徊。
恍恍惚惚，为何来到了新野城？红色天空，无云无风，细雨似血。
「大哥，四弟？」身穿红色婚服的刘秀从榻上起身。
刘縯与刘稷一前一后走入，再无其他人影。
刘秀惊愕的问道：「贺客早走了，现已三更天，大哥、四弟为何此时才到？又为何来到洞房？」
「此女子是谁？为何这等打扮？」刘縯肢体呆板，缓缓指向榻上。
刘秀道：「阴丽华，自小便相识，大哥为何不记得？」疑惑的端详刘縯。
这时忽见刘稷死气沉沉的眼神直视榻上，并抬起右臂指去。
刘秀只觉身上发凉，冷汗冒出，随即缓慢转身望去，但见身旁的阴丽华眼睛呆滞，脸色苍白。
刘秀惊喊一声跌落榻下，阴丽华竟身穿纸衣丧服。
「二位将军含冤屈死，夫君不设灵堂，不披麻戴孝？却为何迎娶我入门？」阴丽华从榻上坐起，看向前面且眼睛发直。
刘秀下意识回头看去，此处已非洞房，竟是朝堂？为何如此昏暗狭小？
「四弟？」刘秀喊道，却发不出声。
但见刘稷手脚束缚在门板，李轶、朱鲔率行刑壮汉将刘稷连带门板放倒在地。
刘稷仰面朝天，手脚却是被钉在门板，并以石板压其身上，似在严刑拷问，刘玄坐于龙座仰头大笑。
刘秀原地无法动弹，喊不出，听不到。
鲜血从刘稷四肢流出，这位刘四将军咬牙忍泪，刚毅的脸庞始终面不改色。
刘玄眼泪笑出，李轶奸相毕露，朱鲔得意忘形，一名行刑壮汉脚踩刘稷面门。
此壮汉眼熟，其乃是李轶军前将领，曾因欺凌民女被刘稷撞见，本欲斩之，时有刘縯念此将领家有老母妻儿无人奉养，故将其杖刑五十并押送至李轶帐中。
刘縯与李轶舂陵共起兵，因而实情相告，李轶笑容满面一味感激，背地却是恨得咬牙切齿，外人皆不知此壮汉乃是李轶连襟。
刘秀思绪万千，回过神忽见数名行刑壮汉在刘稷身上又加放一块石板，衣服血染，却依然是一脸倔强。
刘玄大发雷霆，李轶暴跳如雷，朱鲔大肆咆哮。
行刑壮汉连加数块石板，这位“解围将军”血肉模糊，白骨外露，七窍流血，嘴角上翘。悲哀乎，豪情乎，乐乎，泪乎？
见刘稷已亡，刘玄便诡异一笑，却又似哭，但见李轶出得朝堂远远离去，而朱鲔指使行刑壮汉搬开朝堂地砖，竟是暗道，遂将刘稷尸体扔下，又复原地面。
「莫非早有预谋？」刘秀心惊肉跳。
朝堂内恢复了往日的庄严、光明、神圣。
忽忽，似有一阵阴风，时辰过去良久。