胜负，下令休战一个月。
各军纷纷后撤，火枪队南撤至大宁山北麓的磨刀岭，这里有天宁军的一个兵站，但规模甚小，不可能驻下李默那支庞大的鞭炮军。
李默只得发动士卒自己盖了几百间窝棚，砍柴、买炭，在缺衣少食中熬了一个冬天。
火枪队在河南地的凄惨遭遇，让大后方感到十分羞愧，铁工社经过连夜赶制，造出了三门野战火炮，使用了徐枫研制的新式火药，弹丸也做了划时代的改进。
只可惜这种被誉为开花炮弹的新型炮弹，因为工艺复杂，造价高昂，加上时间太紧，仅仅只生产了五颗。
塞北的春天来的格外的晚，但该来的终归要来。
春天是美好而短暂的，经历寒冬的火枪队刚刚苏醒过来，春天就过去了，河南地进入炎热的夏季。
和春季一样，这里的夏季也是短暂的，满打满算也不过两个月。
宁州这地方，冬天冷的刺骨，夏天能把人直接晒爆。
各军都在开始酝酿避暑计划，免得在炎热的夏季把自己晒成肉干。
火枪队的军务长孙大牙，副手李道远拟定了一个计划，请示李默是否把军队开进翠竹沟。大宁山高耸险峻，一山有四季，四季不同天。
山体多事裸露的岩石，极少有森林，不过翠竹沟是个例外，那里不仅林木茂盛，且正处于四季中的春季，正是鲜花盛开，将热未热的美好时节。
李默听了他们的汇报，淡淡一笑，道：“近万人劳师远征，就这么算了吗？”
小七李道远忍不住问道：“那你是啥意思，单兵独进，去做大英雄，其他各军都找地方避暑去了，宁州的夏天可不是一般的热。”
孙大牙道：“都走了，没有友军的配合，咱也弄不过那帮茹毛饮血的怪物啊。”
李默道：“弄不过他是冬天，他仗着身上皮毛厚，现如今是夏季，他们还会穿那么厚的袍子吗？”
小七道：“说来我都不信，他们在夏天还真是穿着袍子呢。”
孙大牙却想到了什么，说道：“不过袍子没冬天的厚，他们不会织布，只能穿兽皮，但这大夏天的……，怎么，你打算打他们个冷不防？”
李默点点头，满意地嗯了一声：“我看你可以出任参谋长，做军务长真是浪费人才。”
火枪队的参谋长一直空缺，只因李默一直没找到合适的人选。
孙大牙把手直摆：“你饶了我吧，我哪是那块料。不过这么干是不是有些冒险，毕竟我们是孤军作战啊。”
李默道：“兵行险路，出其不意，攻其不备，才能建大功。”
他命令李道远放出消息，部队隔日去翠竹沟避暑，并适当做些假动作，迷惑敌人。一面命令孙大牙立即做好远征生女直的准备。
李默的冒险行动取得了巨大的成功，毒辣的太阳迫令女直人脱下厚重的皮袍。
炎热的天气让生女直人心生焦躁，眼见来的是那支只会放鞭炮的鞭炮军，骄横的生女直不再躲避，而是迎着排枪发动了正面冲锋。
勇敢和激情没有给他们带来胜利和辉煌，在枪林弹雨中，他们收获的只有死伤和屈辱。
过去的那个冬天里，火枪队几乎寸功未立，但打过的仗却不少，许多人在为没有功绩得不到奖赏而懊恼时，浑然不知他们已经在血与火的实战中茁壮成长了起来。
面对凶猛的对手的誓死冲锋，他们的心不再狂跳，手也不再颤抖。
军官们也意外地发现过了一个冬天，自己的指挥艺术有了极大的提升，指挥打仗不再是一种煎熬，而成了一种享受。